В багряной радуге моря из-за горизонта не видно ничего, кроме черного песка и холодных звезд. Пустота проплескивает в воздухе как океан без волнений. Оставленные дрова напоминают палатку потерявшей путника, аккуратность поленницы — тщетная попытка укрыться от вечного небывалого мира....
— Вырвалось автоматически. И также автоматически голова втянулась в плечи, ожидая удара. Палач уже замахнулся, но был остановлен легким движением руки мага. Все правильно, в работающее заклятье лучше не вмешиваться.
— Корабль ходил в Монпелье! — даже прокричал, чтобы избежать удара.
Главный глубоко вздохнул. Сдерживает раздражение? Пока. Не переиграть бы.
— Зачем?
— Возили груз шелка и пряностей. — Он сжал кулаки? Не-не-нет! Не надо! — Из Каира. — Набрал в грудь воздух? Сейчас скомандует? — Но это было лишь прикрытие!
Уф-ф, выдохнул.
— Г-главной целью была про-окладка фарватера п-по реке Орб д-до крепости Б-безье. Достаточного, для п-п-прохождения груженой шеб-беки.
Успокоился. Естественно, все совпадает с информацией твоего шпиона. А в том, что шпиона послал именно этот невзрачный тип, сомнений практически нет.
— Зачем?
Мог бы и сам догадаться.
— Капи-итан Линч хочет за-ахватить его.
— Когда?
Неужели сами не просчитали? Вряд-ли, просто ждут подтверждения.
— Ш-шест-тнадца-атого июня, за день д-до по-омолв-вки гал-лийского короля и к-кастильской принцессы.
"Проняло мерзавца? Несомненно. Он должен решить, что делать дальше. Здесь палач и маг, что потом делать с ними? Ну, насколько ты им доверяешь? Ты ведь догадываешься, что сейчас они тоже узнают подробности. Оставишь их в живых? И оставят ли в живых тебя самого, после доклада начальству? Оно ведь тоже свидетелей не любит.
Итак, что ты решил, умник?
— Огонь потушить, проверить крепления. Не вырвется? Отлично, тогда выходим.
Шутник. Однако возникла пауза. Успокоиться. Хоть немного! И думать, черт побери. Думать!
Умник и впрямь не дурак, сообразил, что лишняя информация вредна для здоровья. Что может сделать? Самое простое — убить. Мол, сдох бедолага под жуткими пытками, как говорил великий Карлсон — ерунда, дело житейское.
Но это если только уверен в своей команде. А они — точно команда, слаженная, сработавшаяся.
Нет, не годится. Маг еще может устоять против того же заклятья правды, а он сам? А палач? То-то же.
Остается доклад руководству и переложение ответственности на его могучие плечи. А руководство — тоже люди, со своими недостатками, они тоже жить хотят. И что остается?
Одно. Пригласить сюда, в жуткую и вонючую камеру того, кто уверен в собственной непотопляемости. Значит, ждем высокого гостя. Извините за минимализм в одежде и неподобающий парфюм.
Глава 27
Однако, зябко. С камином было жарко, теперь холодает.
