В багряной радуге моря из-за горизонта не видно ничего, кроме черного песка и холодных звезд. Пустота проплескивает в воздухе как океан без волнений. Оставленные дрова напоминают палатку потерявшей путника, аккуратность поленницы — тщетная попытка укрыться от вечного небывалого мира....
— Первого июля в Мадриде состоится обручение галлийского короля и кастильской принцессы. Линч узнал, что короля будут сопровождать все галлийские фрегаты и галеоны, базирующиеся в Средиземном море. То есть Монпелье, как и Безье, останутся без флотского прикрытия. А гарнизон Монпелье ни за что и никогда не придет на выручку замку — там у них непреодолимые противоречия, в своего Спасителя верят слишком по-разному.
— Откуда Линч знает про королевский конвой?
А ты не обнаглел, мужик? Чтобы капитан со штурманом такой информацией делился?
— Этого я не знаю.
Вот тебе крючок. Ну, сам заглотишь, или подсекать придется?
— Откуда в провинциальном замке богатство? Там что, королевская казна хранится? Не врешь? Уверен?
Сам клюнул! И это радует. Получай!"
"— Уверен. Я подслушал разговор Линча с его квартирмейстером. Год назад в устье реки Орб бросили якорь три корабля под галлийским флагом.
Ну как, попался? Дыхание участилось, потираешь руки, даже не замечая этого. Отлично, теперь не соскочишь. Еще вопросы будут?
— В Монпелье Линч взял двоих пассажиров.
Черт, шпион оказался проворнее, чем мы рассчитывали. Молчать нельзя, а что соврать? Если только… да, пожалуй.
— Какие-то шишки из охраны замка, должны помочь в его захвате. Точнее не знаю, Линч их бережет от команды, как зеницу ока.
И впрямь бережет, а зачем — пойди, проверь.
Но где же этот Линч? Как бы тем временем в мудрую голову неизвестного собеседника глупые мысли о пытках не полезли. На всякий случай, для верности.
Топот в коридоре! Успел? Началось?
Деликатный стук в дверь.
Но собеседник идет открывать. Лично и важно, как король в сортир.
Вроде там давешний главнюк стоит, что-то шепчет. Так. Выходят оба, даже амулет забыли. Очень интересно. Точно Линч пожаловал. Испортить им амулет, что ли? Так, из вредности. Не, не стоит. Стоп! Не расслабляться, хрен знает, до чего эти деятели сейчас додумаются. Убить не должны, но все же…
Опять шаги. Входит палач.
