Хелен Ковес Бальмануг шли по академическому двору с тяжелой сумкой из обычной ткани, не зная ни одного рубля. Внешне она выглядела так, словно еще недавно жила в бедности, но теперь, благодаря своему успеху, стала студенткой ректора.
Так долго выдыхал, что Хелен на миг испугалась, не вывернет ли мужчину наизнанку вслед за его сдувающимися легкими.
Затем Шан опустил голову, рассеянно почесал лоб. Долго чесал. В комнате в это время все остальные молчали, не нарушая тянущуюся тишину.
– Надеюсь, на этом всё. – Не столько спросил, сколько утвердил старший из Ларков.
Будто давая человечке понять, что больше ничего не стоит рассказывать. По крайней мере сейчас.
Она была того же мнения. Всё-таки видно, как сильно загрузила бедных шитеров.
– Думаю, тем более нужно за тобой присмотреть, неугомонная юная эйра, – сказал наконец-то Шан, поднимая голову и смотря на Хелен. – Если ты не против.
В который раз у девушки перехватило дыхание за сегодняшний вечер. Несмотря на то что она здесь сейчас про себя наговорила, Ларки от нее не отказываются! Родня, люди от нее отказались, а посторонние шитеры нет.
Протяжно выдохнула.
– Я не против.
Попыталась улыбнуться сведенными от напряжения губами.
Рядом радостно пискнула Шелли, опять стискивая ладони перед грудью.
– Но тебе придется слушаться старших в клане, как у нас принято, – сразу добавил Шан. С сомнением глянул на человечку. – Хотя бы иногда.
Та кивнула.
– Хорошо. – Подобрался в кресле шитер, облокачиваясь локтями о столешницу. – С этого дня Хелен часть нашей семьи. – И смотрел при этом Шан на своих братьев.
Те синхронно кивнули.
– Неофициально. При посторонних нам придется общаться так, как будто ты просто эйра.
Хелен тоже кивнула. ""Просто эйра"" была безумно рада получить новую семью в чужом мире. Хоть какой-то якорь и теплые отношения в беспросветном сомнении и потаенных страхах, что сопровождали ее с момента появления здесь в чужом теле. Своя компания, в которой тебя принимают такой, какая есть, которая поддержит в трудную минуту, – дорогого стоит.
– С этим решили. Теперь следующее, – продолжил скупо Шан.
Он и так сегодня на удивление много говорил, побил все свои рекорды по разговорам.
Хелен удивилась. А что еще у них сегодня в программе вечера?
Шитер достал из ящика стола небольшой мешочек из темной плотной ткани и подвинул его в сторону человечки. И точно в мешочке были монеты. Хелен вопросительно приподняла брови.
– Это твоя доля от работы столовой.
Девушка удивилась еще больше. Они же ни о чем таком с шитерами не договаривались.
