Автор
В смертельной атмосфере махинаций и убийств, в февральский понедельник, приходящийся на день рождения Линкольна, открывается загадочная история. В гостиной происходит банальное убийство, заставляющее главного сыщика задумываться о таинственных связях и скрытых мотивах....
Могу я попросить вас съездить и проверить это и сообщить мне по телефону результат? А я тем временем побеседую с миссис Фагер… Вы не возражаете, мадам? Я работаю на мистера Кирка.
– Зачем… – Она посмотрела на Кирка. – Если он работает на тебя…
– Я все рассказал мистеру Вулфу! – выпалил Кирк. – Про Бонни и Пола. Он спросил, и я рассказал. Но тебе лучше не вмешиваться.
– Вздор! – отрезал Вулф. – Ее уже допрашивала полиция. И как я понимаю, миссис Фагер – ваш друг?
Она опять подняла руку и на этот раз прикоснулась к Кирку:
– Поезжай, Мартин.
Он сказал, что да, и двинулся к выходу. Я пошел проводить его. Когда я вернулся, миссис Фагер сидела в красном кожаном кресле, которое вместило бы двух таких, как она, а Вулф, откинувшись на спинку кресла, взирал на нее без малейшего энтузиазма. Общение почти с любым мужчиной на земле для Вулфа предпочтительнее, чем общение почти с любой женщиной.
– Давайте определимся с главным, – говорил он. – Это мистер Кирк ее убил?
Миссис Фагер сидела выпрямившись, положив руки на подлокотники и не сводя глаз с Вулфа.
– Вы же работаете на него, – произнесла она.
– Да. Я полагаю, что убийца не он. А вы что думаете?
– Я не знаю. Мне все равно. Понимаю, звучит странно, но мне и правда все равно. Я… как бы это сказать… я очень практичный человек. Вы не адвокат?
– Я лицензированный частный детектив. Принимая во внимание стресс, который вы сейчас испытываете, я дал бы вам двадцать лет. Или вы старше?
Я бы не дал ей двадцать лет.
– Мне двадцать четыре года.
– Надеюсь, вы, как человек практичный, не станете возражать против прямых вопросов. Как долго вы живете в этом доме?
– С тех пор, как вышла замуж. Почти три года.
– Где вы были в понедельник с часу дня до восьми вечера?
– Само собой, в полиции меня об этом спрашивали. Я ходила на ланч с Мартином Кирком, затем проводила его до работы где-то в половине третьего и пошла в Метрополитен-музей посмотреть на костюмы.
– Этого достаточно. Что вы ответили на вопрос полиции о том, часто ли вы ходите на ланч с мистером Кирком?
– Не часто. Просто он ушел от жены, и он… ему требовалось дружеское участие.
– Вы сильно привязаны к нему?
– Да.
– А он к вам?
– Нет.
Вулф хмыкнул:
– Если бы это был допрос пленного, ваша немногословность заслуживала бы восхищения.
