Автор
В смертельной атмосфере махинаций и убийств, в февральский понедельник, приходящийся на день рождения Линкольна, открывается загадочная история. В гостиной происходит банальное убийство, заставляющее главного сыщика задумываться о таинственных связях и скрытых мотивах....
Вы полностью отвергаете возможность того, что убийца – он?
В задумчивости она опустила глаза:
– Я не… Вы формулируете слишком категорично. Если бы тогда с ней был он и она сказала бы что-то или сделала… Не знаю…
– Вы когда-нибудь видели у мужа почтовую бумагу и конверты, принадлежащие Джеймсу Невиллу Вэнсу? Бумагу и конверты?
В недоумении она уставилась на Вулфа:
– Чьи? Джимми Вэнса?
– Да. Это важно в связи с обстоятельством, о котором вам неизвестно, но мистер Кирк в курсе. Вопрос простой: вы видели в своей квартире чистый конверт или почтовую бумагу мистера Вэнса?
– Нет.
– Вы бывали в его квартире?
– Конечно.
– Вам известно, где он хранит их?
– Да. В письменном столе в студии. В выдвижном ящике. Вы говорите, что это важно?
– Да. Мистер Кирк вам все объяснит, если вы попросите. Близко ли вы знакомы с мистером Вэнсом?
– К чему… Он владелец дома. Мы видимся по-соседски. У него в студии каждый месяц проводятся концерты.
– Это он убил миссис Кирк?
– Нет.
– Узнаете потом от мистера Кирка. Сейчас мне надо уточнить несколько других моментов. Миссис Кирк пила водку?
– Нет. Если и пила, то не при мне. Она вообще не увлекалась алкоголем, но если выпивала, то летом это всегда был джин с тоником, а зимой «Бакарди».
– Ваш муж употребляет водку?
– Да.
– А мистер Кирк?
– Нет, никогда. Он пьет скотч.
– Мистер Вэнс?
– Да. Как раз он и приучил к ней моего мужа. Полиция все это спрашивала у меня.
– Естественно. Вы пьете водку?
– Нет. Предпочитаю херес. – Она тряхнула волосами. – Но мне непонятно… Может, вы поясните? Все эти вопросы, которые мне задавали в полиции… Такое ощущение, что они уверены, будто убийца кто-то из нас. Или Мартин, или Пол, или Джимми, или я.
– Такую возможность нельзя исключать, – признал Вулф, – но она крайне маловероятна по причине тех самых обстоятельств, которые побудили меня задать вам вопрос о конвертах мистера Вэнса. И вот еще один: какая вы хозяйка? Уделяете ли вы внимание одежде вашего мужа?
У нее дрогнули в улыбке губы.
– Вы задаете очень странные вопросы.
