В темное утро леса, где только что слышно было стук колес, по дороге скакала фигура чёрного коня. Эдит ищет защитников среди своих людей, но внезапно появившийся чужой всадник пугает все воображение. Здесь начинается приключений и опасностей на пути Барана к жемчугу.
Морису было немного не по себе от этого взгляда. Во-первых, совсем не похоже на обычную Маргарет Сегюр, и это подозрительно. Во-вторых, это смущает и… возбуждает, что уж скрывать. Он поймал себя на мысли, что начал раскладывать всё по полочкам, как Сегюры, и поспешил закончить с едой.
– Благодарю, – сказал он, допивая остатки вина, – всё было великолепно, а теперь пора и на боковую… Спать, то есть. Доброй ночи вам, леди, всего хорошего… – то, как он убрался из зала, больше походило на бегство, хотя смешно, когда рыцарь убегает от нежной девицы.
Но самое обидное, что леди Маргарет не пожелала ему в ответ спокойной ночи. Скорее всего, завтра будет считать, что с благодарностью покончено, и опять начнутся поджатые губки и сердитые взгляды.
Оказавшись в своей комнате, Морис посмотрелся в зеркало и погладил чисто выбритый подбородок. Маргарет ни слова не сказала об этом. Как будто не заметила.
Да ладно, с чего бы переживать по такому ерундовому поводу? Морис хотел уже снять рубашку и завалиться в постель, но ладонь скользнула по груди, и он замер, обнаружив, что кое-чего не хватало.
Он забыл мешочек с ладанкой в бане, когда снял его перед тем, как залезть в ванну. Морис шагнул к двери, чтобы поскорее вернуть своё сокровище, но открыть её не успел, потому что дверь распахнулась сама, и на пороге появилась леди Маргарет.
– Ещё не спите? – спросила она ласково и прошла в комнату, держа кувшинчик и круглую серебряную чашу.
Потому что благородная леди явилась к нему без шёлкового халата, в одной кружевной сорочке.
Держа чашу в ладонях, Маргарет сделала глоток, глядя Морису прямо в глаза, и прищёлкнула языком:
– Очень вкусно! Я добавила мускат и бадьян, попробуйте, – и она протянула чашу рыцарю.
Морис взял её и осушил одним глотком до дня.
– Вино неплохое, – сказал он, понимая, что происходит нечто необыкновенное. – Но вы не забыли, леди, что я пообещал вам, когда вы навестили меня в прошлый раз?
Она скромно опустила ресницы, но тут же снова посмотрела ему в глаза и улыбнулась лукаво и застенчиво:
– Я всё отлично помню, сэр рыцарь.
– И?.. – Морис насторожился, как перед нападением.
