В темное утро леса, где только что слышно было стук колес, по дороге скакала фигура чёрного коня. Эдит ищет защитников среди своих людей, но внезапно появившийся чужой всадник пугает все воображение. Здесь начинается приключений и опасностей на пути Барана к жемчугу.
Он не ошибся с кроватью, потому что Арна стала белее простыни, замотала головой, попыталась что-то сказать и не смогла, а потом бросилась бежать, но её легко остановили у порога – справились охранники, Морису даже утруждаться не потребовалось.
– Откуда серьги, Арна? – леди Маргарет выглядела такой растерянной, будто это в её постели нашли чужие драгоценности.
– Купить такие ей точно не по средствам, – заметил Морис. – Если только вы, леди, не платите слугам золотом.
– Они не мои! – прорезался голос у служанки.
Её держали за локти, она попыталась вырваться, не смогла и разрыдалась.
– Не твои? – Морис потряс серьгами у неё перед носом. – А почему они спрятаны у тебя под матрасом? Может, ты их украла?
Она вскрикнула и зарыдала ещё сильнее.
– Подождите, сэр, – остановила его Маргарет. – Сейчас она всё объяснит… Ну, Арна, не плачь…
– Да я сам за неё объясню, – сказал Морис, едва сдерживаясь, чтобы не сплюнуть. – Ей их подарил один хороший человек. Ювелир. Только не просто так подарил, а попросил рассказывать, что происходит в Сегюре.
О женщинах-служанках и говорить не приходилось – они сбились в кучу, как стадо овечек, а у Арны подкосились колени. Она бы упала, если бы её не держали.
– Всё верно? – заговорил Морис уже тише и вкрадчиво. – Он ведь встретил тебя, когда ты бежала сказать, что леди ушла к роще в Фиалковую низину, так?
– Д-да… – пробормотала Арна, позабыв даже плакать.
– И ты ему всё выложила за побрякушки, – продолжал допрашивать Морис.
– Д-да… – снова побормотала она.
– А он попросил, чтобы ты следила, если леди куда-то отправится одна.
– Д-да…
– И пообещал ещё и колечко?
– Не могу больше это слушать, – сказала Маргарет. – Всё, остановимся на этом, сэр.
– Ещё не всё, – рыкнул Морис, и все остались на своих местах. – Ты, – он опять обратился к Арне, – ты ведь вчера сказала этому хорошему и щедрому человеку, что я поссорился с леди, уехал, а она осталась одна?
– Он просил предупредить, – прошептала она.
– О чём?
– Если вы уедете надолго…
– И как ты ему об этом сообщила?
– Он попросил повесить красный платок в окне башни, – Арна сказала и посмотрела на Маргарет. – Я же ничего не сделала, леди! Всего лишь сказала правду!
Но та смотрела на неё широко раскрытыми глазами, молчала и, кажется, сама собиралась заплакать.
