В темное утро леса, где только что слышно было стук колес, по дороге скакала фигура чёрного коня. Эдит ищет защитников среди своих людей, но внезапно появившийся чужой всадник пугает все воображение. Здесь начинается приключений и опасностей на пути Барана к жемчугу.
– Вы сами видели, в каком состоянии мост…
Но рыцарь уже отвернулся от меня, обратившись к судье:
– Собирался ехать к вам, – сказал Мюфла и снял саблю, бросив её на стол.
Мы с судьёй против воли уставились на это варварское оружие. На ножнах были даже кисточки – из черного и красного шёлка. Кто из наших рыцарей украшал свои мечи кисточками? Да смешно это!
– Но хорошо, что встретил вас здесь, – сэр Мюфла уселся в кресло, в котором только что сидел судья, и хотя рыцарь смотрел теперь на нас снизу вверх, уверенности у него не убавилось.
– Высоты не испугались? – съязвила я, хотя для насмешек не было причины.
Наверное, я хотела показать, что мне совсем не страшно, но по спине всё равно пробежал противный холодок. Кто-то подпилил мост?.. Зачем?..
Ни Мюфла, ни Диплок не обратили на меня внимания, и судья спросил:
– Мост, действительно, подпилен?
– Если не верите – съездите сами и убедитесь, – ответил рыцарь.
Он сказал это таким тоном, что я покраснела, как рак, но никто этого не заметил, потому что для мужчин я просто перестала существовать.
– Считаете, это – покушение на убийство? – спросил судья, хмурясь.
Мюфла задумчиво поскрёб подбородок, но потом быстро опустил руку:
– Не думаю, – ответил он. – Вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову, что леди Маргарет потащится через недостроенный мост. Скорее всего, хотели затормозить работу. Я уже распорядился, чтобы плотников вернули на стройку, и поставил там охрану.
– По какому праву вы распоряжаетесь моими людьми?! – ахнула я.
– Но вы же сказали, сэр Мюфла – ваш опекун? – тут же обернулся ко мне судья.
– Д-да, – вынуждена была признать я.
Судья смотрел на меня строго и озабоченно, а рыцарь, наоборот, ухмыльнулся.
– Если опекун – тогда помалкивайте, – велел он мне и опять заговорил с судьёй: – Мне нужно от вас официальное оповещение, что любой, кто окажется на землях Сегюра без разрешения владелицы или моего разрешения, – он насмешливо покосился на меня, и я стиснула зубы, чтобы не наговорить того, о чем потом пожалею, – будет убит на месте, как вредитель и злоумышленник.
