Автор
Ночью я просыпаюсь в странном здании с ободранной стеной и металлической дверью. Мокрые капли стекают со склоненной головы, открывая вид на заброшенный подвал с постелью из гнилых матрасов. Кто я здесь? Как я тут оказалась? Эти вопросы витают у меня в мозгах, пока я пытаюсь восстановить память среди обрывков воспоминаний и странных звуков из подземного мира....
— Кайрос прав! У меня нет образования, и я не возьму на себя такую ответственность! Я сказала вам, что за двумя выходами не чувствую дурных намерений, а дальше делайте с этой информацией что хотите! Вы же профессионалы!
Моя вспышка гнева привлекла внимание окружающих, но, по крайней мере, оказалась действенной. Меня перестали мучить требованиями выбора, в котором я не разбиралась. Лорд Тугрим лишь бросил на меня недовольный взгляд, и мы отправились назад.
Удар!
С грохотом и лязгом несколько стражников отлетают от двери, пролетая над толпой, что собралась у главного входа, и с размаху ударяются о стены пещеры.
— Что-то случилось, — громко сказал Артур, устремляясь к Его Величеству.
Удар!
Ещё несколько человек отлетают, сопровождаемые паническими криками аристократов, наблюдавших за происходящим. Казалось, нечто невидимое толкнуло их, оторвало от земли — неведомая сила, слишком мощная, слишком пугающая.
— Что это, милорд? — спрашиваю я лорда Тугрима, уже зная ответ.
— Магия, — коротко отвечает он, направляясь за Артуром.
— Держите строй! — вновь раздались крики гвардейцев. — Расчистите пространство перед дверью! Установите подпорки! Замените первый ряд!
Похоже, долго мы здесь не продержимся, а подкрепления всё ещё нет. Проклятье!
Что же задумали лорд Тугрим и Его Величество?
У них ведь есть план?!
— Собирайтесь справа, рядом с мистером Шойном! Уходим группами, через второй выход! — крикнул Артур. — В первой группе только приближённые к Его Величеству и Его Светлостям, а также ключевые представители делегации.
Несмотря на то, что я не была ни приближённой к Его Величеству, ни ключевым представителем, я как-то оказалась в первой группе, с волнением наблюдая, как усатый мистер Шойн безуспешно пытался успокоить десятки напуганных аристократов, входящих во вторую. Рядом с ним — заплаканная Ариадна, державшая за руку свою мать. Она бросила на меня отчаянный взгляд, и я впервые подумала, что, возможно, мы больше не увидимся.
Словно всё происходящее вдруг стало пугающе реальным.
Слуги, как те, что работали в крепости, так и те, что прибыли с гостями, даже не упоминались — их явно отправят последней группой. Так же как и Яру с Сирилом, к которым я попыталась прорваться, но не смогла — дорогу преградили стражники Его Величества.
— Я не пойду без своих людей! Ни за что!
— Успокойтесь, миледи д’Арлейн.
