— Он что, с вами проблемами делится?
— Так ведь дня не проходит, чтоб его не спрашивали. А что он за птица такая, чтоб в нем нуждались? А люди ищут, значит, задолжал.
Я только головой покачала, поражаясь чужой проницательности.
— Что ж, спасибо за помощь, — сказала я и направилась к машине.
— Поезжайте к Любке, уж она-то знает, где он. А скажет, что нет, — не верьте. Все врет, брата выгораживает. А он шалопай. Адрес знаете? — спросил дед.
— Нет, — нахмурилась я.
— Тогда запоминайте. — Он продиктовал адрес, я кивнула и бегом припустилась к машине.
— Нарвалась на пенсионера? — с сочувствием спросил Мишка, когда я устроилась рядом с ним.
— Ветеран Порт-Артура.
— И что поведал этот достойный муж?
— Славка шалопай и картежник, алиментов я с него не получу.
— Будешь слушать или острить? Я вкратце пересказала разговор с соседом, Мишку заинтересовал утренний визит.
— Сегодня утром? Занятно. Кстати, почему бы нам не провести экскурсию по дому?
— Что ты, у старикана редкий слух и, подозреваю, орлиное зрение. Не успеем оглянуться, а он уже милицию вызовет.
— Не похоже, чтобы здесь был телефон.
— Значит, соберет всех соседей.
— Ночью он вряд ли рискнет выйти из дома, у пенсионеров развито чувство самосохранения.
— Зачем нам лезть в дом? — удивилась я.
— Пока я и сам не знаю. Ладно, поехали к его сестре.
Чтобы увидеться с сестрой Славки Лосева, нам пришлось тащиться через весь город в юго-восточный район, сплошь состоявший из серых девятиэтажек. Мы спустились к железной дороге и буквально в нескольких метрах от нее обнаружили нужный дом — окна первого этажа забраны решетками, летний ветерок играет мусором, в обилии имевшемся во дворе. Мишка притормозил возле первого подъезда и сказал:
— Теперь моя очередь идти на разведку, а ты на всякий случай по сторонам поглядывай. Вдруг что заметишь.
— Например? — съязвила я.
— Например, крепкий парень возьмет да и сиганет со второго этажа.
— И что делать в этом случае? — прониклась я.
— Постарайся его задержать.
— Конечно. Я уложу его на месте приемом карате.
— Очень на тебя рассчитываю, — разулыбался
Мишка и наконец удалился.
Он вошел в подъезд, а я принялась следить за окнами второго этажа. Но ничего заслуживающего внимания так и не произошло. В машине было жарко, и вскоре я начала томиться, поглядывая на часы. Мишка отсутствовал довольно долго, либо он застал Лося у сестры и сейчас с ним беседует, либо что-то его задержало. Интересно, что?
Чем больше я об этом думала, тем тревожнее становилось у меня на сердце.
В конце концов я покинула машину с намерением войти в подъезд и понять, что там происходит, вот тут подъездная дверь распахнулась, и появился Шальнов, чрезвычайно деятельный и возбужденный.