В дымчатых сумерках Винтерфелла ушёл последний из домохозяек и приютов, и только ты — Бастард — остаешься. Каждый шаг ведёт к загадочной тени по имени Старокареффель, которая исчезла вместе с её дочерью Линдси. Подсознательно затаившись, ты осваиваёшь мир, где верить можно только в свои собственные глаза и сердце....
– Почему бы и нет? – пожал я плечами. – Но это большая ответственность.
– Я знаю, – упрямо качнул Бран головой. – Я должен буду принести рыцарские обеты, научиться достойно владеть мечом…
– ... Принести пожизненные клятвы, и до самой старости стоять у подножья Железного Трона.
Можно конечно еще преподнести и самые пикантные детали, вроде «сторожи дверь, за которой Джоффри трахает твою сестру», но не сносить же так сходу ореол экзальтированных идеалов, что вскружил голову мальчика?
И даже если бы я хотел это сделать, одних слов недостаточно.
– И все равно, – насупился он. – Я хочу стать белым рыцарем. Это великая честь.
– Твое право. Но помни, что у каждой монеты всегда есть две стороны.
– Ты ворчишь прямо как старая Нэн. Когда ты успел стать таким скучным?
Улыбнувшись, я протянул руку и взлохматил его густые волосы.
– Позже ты все поймешь.
Фигура речи прямо таки обязывала добавить «не грузись», но я удержался. Все-таки за месячный срок выкорчевать из оборота часть уже давно употребляемого словарного запаса было довольно непросто.
Понемногу я разрывал свою связь с прошлым. Больно, но необходимо для полноценной интеграции в это общество, потому что я предполагал только один выход обратно, в мой мир. Вперед ногами, в белых пинеточках. Но падать на меч я вовсе не спешил, нет.
– Ты же сам хотел вступить в Ночной Дозор, Джон, – постучался откуда-то извне грубоватый голос Алина. – А теперь пошел на попятную. Что изменилось?
– Мир хочу повидать, – уклончиво ответил я.
"Я кивнул Брану, и мы подались чуть вперед.
– Эту неделю ты нормально себя чувствовал? – зашел я издалека.
– Да, все хорошо.
– И ни странных снов, ни видений?
Тот отрицательно замотал головой.
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
Ну, как сказать, подумал я. Есть один недобрый парень, вросший в пень, и у меня есть основания полагать, что в дальнейшем он будет подталкивать тебя на свершение различных опрометчивых поступков.
– Да так. Ничего. Не обращай внимания.
Нужно будет приглядывать за ним. В некотором смысле, я теперь чувствовал персональную ответственность за Брана. Скажи мне кто пару месяцев назад, что я стану всем таким из себя правильным…
Я оглянулся. Холмы уже почти полностью заслонили собой громаду Винтерфелла, оставив на виду лишь зубцы да верхушки башен. Замок казался таким уютным и теплым в окружении бескрайнего дикого Севера.
