В дымчатых сумерках Винтерфелла ушёл последний из домохозяек и приютов, и только ты — Бастард — остаешься. Каждый шаг ведёт к загадочной тени по имени Старокареффель, которая исчезла вместе с её дочерью Линдси. Подсознательно затаившись, ты осваиваёшь мир, где верить можно только в свои собственные глаза и сердце....
Какое-то время я с улыбкой на устах слушал ее душевные излияния, а потом ответил:
– Жизнь – это не восторженная сказка про рыцарей в сияющих доспехах, которым все удается только потому, что добро должно всегда побеждать.
Она нахмурилась, не отрываясь от своего занятия.
– Ты очень странно говоришь.
– Когда-нибудь вы поймете.
«А может, и не поймешь. Хорошо, что у тебя есть я – дурак, который по доброте душевной хочет избавить всю вашу семью от жестокой книжной участи».
Какое-то время мы пребывали в молчании, и я решился спросить:
– А как же вы? Не ожидал встретить вас здесь в такую рань.
– Я… – Санса замялась, а потом встала. – Мне нужно идти, – она скрылась меж густых зарослей.
Ну и ладно. Я вытащил из кустов деревянный щит с нарисованной на нем углем круглой мишенью, прислонил к корням.
Я прекрасно понимал, почему Санса так относится к Джону. Что растили, собственно – то и получили: маленькую вежливую леди, что живет мечтами о высоком и прекрасном. Советы угрюмого братца-бастарда ей тут никоим боком не уперлись.
Но сознание четырнадцатилетней девочки – весьма мягкий и податливый материал, которому еще не поздно придать совершенно иную форму. Будь у меня возможности и время… Я бы мог переломить ее мировоззрение на корню. Даже без шоковой терапии имени Джоффри.
Еще какое-то время я превращал мишень в подушечку для булавок. Когда солнце бросило первые лучи в богорощу, я пошел на завтрак.
***
Через неделю начались турнирные мероприятия. Роскошные павильоны, тысячи зрителей, множество яств и вина. Сотни рыцарей, воинов и стрелков принимали участие в различных дисциплинах.
Все это великолепие продолжалось три дня, и сегодня проходил последний. Я сидел на трибуне неподалеку от короля и десницы. Как и вся гвардия, я приоделся в новые, только пошитые одеяния в цветах дома Старков – лорд Эддард не поскупился одеть своих людей как подобает охране второго лица в государстве.
Сначала проходил рыцарский турнир, после – соревнование стрелков, и под конец дня произошла общая схватка.
Да, я не принимал участия… Но кто сказал, что я не могу делать ставки? Тем более, я знал победителей.
На рыцарском турнире все произошло точно так же, как и в книге – Пес сбил на землю Цареубийцу, а Лорас Тирелл прибег к хитрости с кобылой.
