В ближайшие минуты, прежде чем закатное солнце сменится на звездную черноту, они окажутся в центре беспощадной битвы. В осенней степи скрываются тенистые холмы и жестокий мир бастардов — тех, кто не имеет права быть ни одной расы. Они глядят на бой сквозь прозрачную пелену крови....
Ветераны быстро сообразили, в чем сила противника. Он сражался в одиночку, постоянно перемещаясь. Это делало его менее уязвимым. Кроме того, они нападали скопом, друг другу мешая, ему же помогая.
В очередной раз нападавшие откатились назад, не веря собственным глазам. Воспользовавшись передышкой, Ал-Тор отряхнул кровь с клинков и спрыгнул с коня. Жеребец был покрыт кровью и пеной от ушей до хвоста. На его долю выпало немало ударов, к счастью, не смертельных, но болезненных. Хлопнув коня ладонью по крупу, воин отогнал его в сторону.
Теперь он остался совсем один. Один против целого отряда. Вершина холма была усеяна телами, а трава стала алой от пролитой крови. Руки воина опустились, словно налитые свинцом. Меч и кинжал стали непомерно тяжелыми. Глубокий вздох, и воин снова поднял голову, окидывая врагов презрительным взглядом.
– Кажется, это наш с тобой последний бой, – услышал он голос клинка.
– Боюсь, ты прав, дружище, – ответил Ал-Тор и снова взглянул на врагов.
– Их слишком много, – продолжил меч.
– Вижу. Значит, постараюсь захватить с собой как можно больше. В чертогах Одина они будут прислуживать мне и всем пирующим.
– Ты веришь в это? – В голосе стального клинка прозвучало неподдельное удивление.
– В это верила моя мать. Сейчас, я готов поверить во что угодно, если только это поможет мне победить.
– Что ж, раз это наш последний бой, я тоже хочу рассказать тебе кое-что, бастард. Я, как и ты, изгой.
– Ты?!
– Да, воин. Не удивляйся. Оружие, как и его носители, бывает очень нетерпимым ко всему непривычному.
– За что?
– За все. Ты помог мне вспомнить то, что я считал давно забытым.
"Клинок замолчал. Ал-Тор вскинул меч и по лезвию пробежал сполох яростного огня. Наступавшие наемники замерли в нерешительности. Ропот растерянности пробежал по рядам солдат.
– Он колдун! – пронеслось по рядам.
– Я – воин! Воин! А вы просто стая шакалов! Нападайте, твари! Если это мой последний бой, то вы запомните его надолго! – выкрикнул Ал-Тор и издав леденящий душу боевой клич северных варваров, бросился в бой.
