Постель покрыта проклятыми листьями — они пахнут старыми и извращенно влажными, словно болотный мох на коже. Вдохнув это неприятное дыхание, я перекатываюсь, но только утоняю во внутренней луже. Интересно, кто решил подшучивать надо мной? Может быть, братик решил потешить свою фантазию, наполнив водой мою постель в споре с нами......
– А может, вы тоже маги? – я прищурилась и уже по новому взглянула на рыжих оболтусов.
Те моментально сникли.
– Нет, это было бы слишком здорово, – вздохнул Олаф, утратив веселость. – Маги это особая каста, привилегированная. Они управляют миром. А мы – обычные люди.
– Значит, все это только ради денег? – понимающе усмехнулась я."
"– Не нужно нас осуждать, – проворчал Ландр. – Мы, может, и простые люди, но хотим жить хорошо. Вот нам за тебя заплатят, Олаф сразу лавку откроет и женится на своей Ирэлле.
– А ты? Пойдешь новую лейву ловить?
– Это лучше, чем в солдаты идти.
– Ну… там тоже деньги имеют значение, – призналась нехотя. – Но в моей стране хотя бы женщин насильно замуж не выдают!
***
Тем вечером мы прибыли в небольшой городок. На этот раз Арден снял двухкомнатный номер, почти что люкс. Так что я спала как царица, развалившись на широкой кровати. А мои спутники-надзиратели расположились в соседней комнате.
Когда из-за двери стал доноситься размеренный храп, я поднялась, прокралась к окну и попробовала открыть рамы.
Как показал личный опыт, лейве нельзя быть одной. Тут же найдется какой-то маркиз, чтобы ее прикарманить. А еще это дурацкое украшение на руках!
Я неприязненно покосилась на серебристые узоры, издевательски поблескивающие в свете двух лун.
Надеюсь, в Академии его снимут.
Ага, чтобы заменить другим.
Ну ничего, я обязательно что-нибудь придумаю. Найду лазейку.
***
Дальнейший путь, к счастью, прошел без приключений. Но обстановка в нашем отряде была такой напряжённой, что я очень обрадовалась, когда Ландр облегчённо выдохнул:
– Саартог! Наконец-то. Приехали!
Я подняла голову и замерла от восторга, глядя на потрясающе красивую панораму.
Впереди, чуть ниже того места, где мы находились, расстилалась зеленая долина, перегороженная надвое широкой рекой. Вдоль берегов раскинулся небольшой городок.
С западной стороны возвышался замок, окруженный крепостной стеной. Она была такая высокая, что из-за нее виднелись лишь островерхие крыши башен. От замка к городу вела мощеная дорога, пролегающая через пустырь. И лишь километрах в пяти от стен начинались дома, которые постепенно спускались к реке.
– Потрясающе, – не удержавшись, признала я.
