В темноте леса бежит одинокая женщина, ее дыхание прерывается от ужаса и усталости. Загадочное исчезновение приближает края разума, заставляя осознать, что бессмертие — это необъятная честь, но и грозная ответственность.
– Почему их так быстро стали искать? – полюбопытствовала на всякий случай.
– Пастух слышал, что кто-то из них кричал на опушке леса, – ответил Велор.
– И что, он им не помог? – возмутился Слава.
– Когда прибежал, никого не обнаружил, – начал злиться старший дракон.
Мы с ребятами переглянулись и пошли одеваться. Дети – это святое!
На опушке леса пришлось разделиться. Искать пятерых детей одной компанией сложно. Слава хорошо владел магией воздуха, а значит, и поиском, поэтому ему с Димой выпало искать большее количество ребятишек.
– Только, я прошу тебя, не заблудись. У тебя есть с собой маг-компас, – прорычал Велор.
– Вот не начинай опять! В прошлый раз у меня его не имелось. Теперь все будет хорошо, – начала злиться я.
– Ну да. Как можно не ориентироваться в лесу – не представляю, – не перестало раздражаться «начальство».
– А я не представляю, как можно быть и животным, и человеком одновременно! Ты полагаешься на свое чутье зверя, это тебя и спасает. А без своей животной сущности ты ничего собой не представляешь! – разозлилась я.
– Шагай отсюда, пока я тебе чего-нибудь не сломал, – недобрым голосом приказал дракон.
Я состроила ему рожицу, но дальше испытывать судьбу не стала. И так прекрасно знала, что он терпеть меня не может, впрочем, как и я его.
Вот есть нормальные мужики, а есть идиоты, как Велор. И почему мне в руководители досталось «это»?
Пробираясь в глубь леса, я кипела и бурлила. И уговаривала себя, что около половины практики уже прошло и теперь станет легче терпеть наследника.
Бесполезно – аутотренинг не помогал.
Заметив, что зашла достаточно далеко в лес, я взяла заранее одолженную у родителей вещь одного из детей и прочитала поисковое заклинание. В воздухе появилась ниточка, которая вела куда-то на север, сквозь деревья. Взглянув на солнце, я поняла, что нужно поторапливаться, а то скоро стемнеет, и тогда точно придется познакомиться с местной хищной фауной.
Стараясь пробираться сквозь лес как можно быстрее, я спешила за ниточкой.
И точно: маленькая девчушка нашлась в дупле большого дерева примерно через час. Услышала я ее еще на подходе. Плакало дите так громко, что было слышно за добрую сотню метров.
Осторожно приблизившись к дереву, я позвала:
– Месса, вылезай, пожалуйста.
Плач сразу прекратился, остались только нервные всхлипывания.
– Месса, я пришла забрать тебя и отвести к родителям. Вылезай.
