Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
Опёрся локтём на стену над моей головой, облокотившись о которую я стояла за чтением конспекта в ожидании звонка на лекцию, и поцеловал в подставленную щёку.
— Привет, — присмотрелась к ухажёру.
Как бы его безболезненно отшить? Всё-таки он один из немногих, кто изначально отнёсся ко мне хорошо, защищал, поддерживал. Игнор явно не помогает. Конечно. Джен принадлежит тому типу парней, который мне нравится. Симпатичный, умный, с чувством юмора. Но в довесок ревнивый и чересчур требовательный. Да и зачем усложнять жизнь в академии отношениями?
Брайан не в восторге от проявления интереса Дженом.
В меня, — весело отозвалась Лилит.
Это был риторический вопрос!
— Какие планы на вечер? — спросил Джен, не подозревая, какие мысли на его счёт роятся в моей голове.
— Собиралась в библиотеку.
Пришлось соврать. На самом деле, я планировала задержаться у груши.
В этот момент по коридору прошёл Крис. Он даже не взглянул на нас, но мне почему-то показалось, что это показное. В мыслях вспыхнули воспоминания вчерашнего вечера. Терпкий аромат, дыхание ерошит волосы на макушке, тихий шёпот касается уха. Внизу живота сладко ёкнуло.
— Кто он? — спросила глухо. — Вчера столкнулась с ним в спортзале, — пояснила, пытаясь не выдать своей заинтересованности.
— Крис Эшфорд.
— Правда? Что в нём особенного?
— Самый молодой старший страж. Служит в разведке, но его звали и в зачистку. Хотя ходят слухи, что уровень доступа у него выше статуса, — ухмыльнулся он. — А ещё говорят, что его чувствительность на уровне с демонами.
— Но он ведь преподаватель? — волновалась.
Глупо. Казалось, что будь он просто стражем, предпочитающем тренировки в академии, стало бы легче. Мы бы хоть реже виделись.
— Да, преподаёт на старших курсах дисциплины с применением оружия.
— И за это ему присудили статус?
Лицо Джена погрустнело.
— Он участвовал при закрытии Врат. Все погибли, и он был единственным выжившим.
Припомнился разговор с Джаредом. Уж не о Крисе он тогда говорил?
— Поэтому он пошёл в преподаватели?
— Да. Он потерял команду, с которой служил с окончания академии. Говорят, он хотел уйти. Даже не представляю, каково это.
— Но он же здесь, — хмыкнула.
