В темноте величественного особняка профессора Штерна, когда луна ярко светит из-под густых туч над Северной столицей, начинается ожидание неизвестного. Город погружается в мрак, но серебряные купола и огромные фасады зданий выглядят особенно торжественно под лунным светом....
– А ты?
– Я? Да я бы обделался со страху!
Они громко рассмеялись.
В это время мимо них прошла группа девчонок, среди которых была и Ольга Ожегова. Увидев Легостаева, она приветливо заулыбалась и помахала рукой. Никита махнул ей в ответ.
Артем снял очки и протер стекла.
– Я что-то пропустил? Когда это вы успели так сблизиться?
– Вчера вечером мы ходили в кино, – сознался Никита.
– Что?! – изумился Бирюков. – Когда же ты успел ее пригласить?!
– После того как ушел от тебя.
– А ты времени зря не терял, как я погляжу!
– Да, набрался наконец храбрости.
Они подошли к вожатской. Артем принялся рыться в сумке.
– Пойду отдам Оксане статью, – сказал он. – Не хочешь зайти со мной?
– Нет, я лучше подожду тебя здесь.
– Как знаешь. – Артем пожал плечами и скрылся за дверью.
Никита поискал глазами Ольгу. Ему не терпелось подойти, поговорить с ней. Но в вестибюле ее не было. Зато Никита увидел такое, отчего у него внутри все помертвело от страха."
"Из-за угла вышла Елена Владимировна, недавно выписавшаяся из больницы, с огромным букетом в руках.
Едва завидев их, Никита скрылся за раскидистой пальмой, росшей в большом деревянном ящике у самого окна.
Елена Владимировна вдыхала аромат цветов и блаженно закрывала глаза.
– Какие чудесные цветы, доктор! – сказала она. – Право, не стоило…
– Это самое меньшее, что я мог для вас сделать, уважаемая Елена Владимировна, – произнес Греков. – Ведь вы пострадали по нашей вине.
– Ничьей вины здесь нет. Это просто роковое стечение обстоятельств, – возразила учительница.
– Не спорьте. Мы виноваты перед вами.
Они остановились возле окна в каком-то полуметре от затаившегося Никиты. Он мог слышать каждое слово.
– Признаюсь, я была очень удивлена, увидев вас здесь, – сказала Елена Владимировна.
– А где же еще мне искать вас, милочка? – проскрежетал старик. – Ведь вы так рано выписались из больницы! Даже раньше положенного срока!
– Надоело сидеть без дела, – отмахнулась учительница. – Рана оказалась пустячная. Так, царапина. Но что вас сюда привело? Вряд ли одно только желание вручить мне цветы.
– По правде говоря, вы правы. Есть и другая причина.
