Автор
Ночью Холлис ощущал себя как тень в своей диспетчерской. Часы беззвучно подвинулись, а он все сидел, переживая каждую секунду утреннего беспокойства. Только когда его взгляд случайно наткнулся на часы и они показали четверть первого, он сообразил, что уже почти две ночи. Стояний не было видно ни одного человека — даже сменщика....
Шурша шинами, он свернул на подъездную дорогу к складу номер один.
— Вот это да, — сказал Холлис.
— Что в этом странного?
— Мне ничего не говорили о том, что сегодня ночью будут что-либо привозить или забирать. Полагаю, мне следует вернуться и проверить их путевой лист.
— Я подожду, — сказал Моррисон, — только недолго.
— Я всего на минутку, — отозвался Холлис.
Он направился обратно к складам, наслаждаясь бархатной чернотой майамской ночи. Вдоль дороги росли королевские пальмы. Их листья слегка шуршали, покачиваясь в потоках бриза.
Грузовик развернулся на широкой бетонной площадке и задом подъехал к погрузочной платформе. Холлис определил, что это новая полудизельная машина — красная кабина, серый кузов, украшенный елочной гирляндой. Из машины вышли шесть или семь грузчиков — большая бригада. В лучах прожекторов, светивших из-под крыши склада, Холлис отчетливо увидел, как водитель открыл дверь кабины и вышел наружу. Мотор остался работать на холостом ходу.
— Привет, — сказал Холлис.
— Привет, — отозвался водитель. — Это ведь склад номер один?
Холлис кивнул, хотя вопрос был странным. На обеих створках ворот красовалась огромная цифра «1».
Грузчики открыли раздвижные ворота. Все они по виду смахивали на латиноамериканцев. Холлиса это не удивило. С тех пор, как пало правительство Батисты, в Майами было полно кубинцев. Зато его удивило то, как они были одеты. Их одежда подошла бы скорее морякам, чем грузчикам.
— Ты сторож? — спросил водитель. Он был долговязым и черноволосым, с огромным носом и кустистыми бровями.
— Что это вы так поздно? — спросил Холлис.
— Изменения в расписании. Кому-то срочно понадобилось забрать товар нынче ночью.
— Какой товар?
— Груз А-42, — ответил водитель. Холлис кивнул. Груз А-42 — это партия тяжелого сельскохозяйственного оборудования. Предполагалось, что ее заберут утром.
— Путевой лист есть? — спросил Холлис.
Водитель вынул из кармана рубашки листок бумаги оранжевого цвета и протянул Холлису.
— В чем дело? — спросил водитель. Вопрос был задан опасно резким тоном.
— Здесь нет второй подписи, — сказал Холлис.
— Не понимаю, о чем речь? — отозвался водитель. Грузчики уже подтащили первый из девяти огромных деревянных ящиков. В задней части грузовика был установлен гидравлический подъемник.
