Артефакты пропустили его везде — жетон давал доступ, посты охраны он миновал, выучив за это время распорядок смен, и даже доступ на нижний минус-четвертый уровень открылся сразу и тихо — и он почти поверил, что — получилось.
Стеллаж с тройным грифом эс-эс-эс он нашел быстро — «так помещались свитки с самыми опасными преступниками» — система каталогов одинакова во всех архивах Империи — в кернской библиотеке, столичном хранилище и архивах управления.
Он искал перечень документов, за которые заплатили бы — ему сказали найти ровно три номера каталожных карточек. Первый раз у него перехватило дыхание от страха, когда он понял, что половина стеллажа отведена под дела заключенных в Цитадели.
Старик твердил номера про себя, касаясь свитков кончиками пальцев, пока не нашел искомое — вытащил тубус, открыл, и…
Понял, что он не выйдет отсюда.
Даже если успешно покинет уровень, вернется в комнату, положит жетон на место и принесет… это. Он — не жилец.
— Мара Всеблагая, — пробормотал он под нос, забыв о том, что нужно молчать.
Мара оставила его сегодня.
Он разворачивал документы, читая только заголовки — быстро пробегая глазами иероглифы и цифры.
«Девятый круг — учтенные Высшие, десятый, одиннадцатый… двенадцатый круг — полка с цифрой 12 была почти пуста, заполнена едва ли на треть, документы явно под чарами сохранения — но 12 круг!»
«Потенциально возможные претенденты на 10 круг, учитывая замеры потенциалов…»
Глаза Гладси расширились.
«Восстановленные расчетные параметры открытия портала…»
«Потенциальная возможность повторения Исхода…»
Свиток обратно в тубус не входил, так сильно дрожали руки — от самых плеч. Он предполагал, что заказчики — мирийцы, или кто-то из столичных клановых — добыть информацию первое дело в Запретном, но… исходники?
Он никогда не задавал лишних вопросов — от этого в Архиве отучают быстро, но думать не переставал никогда.
Они хотят открыть портал в другой мир. Старый? Новый?
Это огромное количество энергии. Энергии ведь должно хватить, чтобы открыть и удерживать!
Свиток наконец залез в тубус, и он щелкнул крышкой, прищемив краешек бумаги."
"Откуда взять столько силы? Варианты — массовое жертвоприношение или выброс, равный кругу, который держат все Главы кланов. Хотят повторить второй Исход — создать портал в другой мир? Зачем? Зачем, прости Мара?!
Второй тубус из «заказанных» он искал уже целенаправленно, быстро перебирая бирки — не то, не то, на полку выше, второй ряд… вот!
Покрутил бирку без опознавательных знаков — только выжженный на деревянной дощечке номер, и — достал свитки.
Первое, что бросилось в глаза — гриф «эс-эс» и знак Немеса, стоящие рядом сверху.