Шлюхи! Все они одинаковые, все! Им подавай — статус, наследников, империалы, дом в Столице, дядю Магистра… все-все-все… продажные, властолюбивые, корыстные…"
"Каро схлопнул вестник, и перебирал в памяти тех, кто дал ему отворот — «слишком бедный, недостаточно родовитый, ничего из себя не представляет, девчачье имя, мало силы…». Лица тех, кто нравился ему, но кому никогда не нравился он — насмешливые, презрительные, сочувствующие — проносились в голове. Эти воспоминания первые, которые он убрал под замок, когда стал членом звезды.
Вероятность девять из десяти. Леди Блау сбежала с Юга. Путь отследили. С… возлюбленным.
И она — такая же! Такая же, как все! Он думал, она видит в нем человека, он думал… видел… чувствовал, что она — другая! Что она не смотрит на него, как на бывшего отброса из нищего квартала, как на дознавателя — она смотрела иначе, они даже пили вместе…
Такая же.
Все они такие же. Продажные сиры, которые не видят души. Твари, которым нужно только одно — империалы, и сила, которая дает статус.
Райдо не написал — кто, только — «вероятно, Третий Наследник одного из Южных родов. Проверяем».
Третий. Наследник. Конечно.
Конечно, ведь, если у тебя нет родового поместья, усыпальницы, алтаря, и вереницы предков на родовом гобелене — тебя нельзя любить. Ты — ничтожество.
Он докажет ей.
Что он — не ничтожество, не пустое место.
Докажет им всем.
А Таджо и Бутч…
Каро на мгновение замер, сцепив пальцы в замок, но потом решительно мотнул головой — «виноваты сами».
Он приходил к ним и честно рассказал о предложении. Бутч виноват сам, что предпочитает Сяо. А Таджо… иногда ему казалось, что его просто терпят в «звезде».
Виноваты — сами.
Вестник Ведущему чужой «звезды» Каро выплел быстро, чтобы не передумать, там было только одно слово — «согласен». Взамен ему обещали свою пятерку через несколько зим и статус Ведущего. Ашту пытался объяснить отношение к таким «перебежчикам» в Управе, но ему не привыкать.
Послание не дошло — вернулось.
Работают с глушилками?
Тогда он перенастроил на Второго по рангу — «заменяющего» — и, передумав — Ведущий часто работает в связке с самым сильным менталистом, тогда глушат обоих — отправил одному из Младших менталистов. И принялся ждать ответ.
Пути назад больше нет.
* * *Южная предел, резиденция Наместника
Вопрос, ответить на который следует правильно. Когда сдохнет его гребаное высочество?
Феникс нежно постукивал кончиками пальцев по лакированной крышке коробочки. Двое, оставшихся в своем уме менталистов, жались к тахте, у дальнего алькова, стараясь держаться на дистанции.
— Даже взломать девчонку не смогли… на что вы тогда годны?
— Позвольте, господин, сомневаюсь, что другая звезда справилась бы лучше… уровень защиты слишком хорош.