«…если бы был жив отец, все было бы иначе…я понял это ещё в школе…другие отцы часто ставили задачи, давали поручения… другие Наследники делились знаниями… это неприятное ощущение, когда любой, знает больше, чем ты… А я? Я — раздолбай. Мне нельзя доверить ничего важного. Потому что у меня — нет отца… Потому что у меня — нет отца… Потому что у меня — нет отца…»
Пирамидка вспыхнула, загудев — первая запись заела и кончилась.
— Это же не потому что Акс… болеет? — спросила я прямо, отбросив ещё с десяток более мягких вариантов. — Не поэтому ты считаешь его неподходящим…
— Он — Наследник, и им — останется, — отрезал дядя коротко, ставя запись на повтор. — До тех пор, пока он жив и… в своем уме, другого Наследника клана у Блау не будет.
— Потому что Блау хранят Блау, — успокоено откликнулась я.
Дядя посмотрел на меня так, как будто я опять завалила какой-то из предметов.
«Безнадежна».
— Потому что нам нужен именно такой Наследник.
— Такой — это какой?
— Безнадежна, — пробормотал дядя себе под нос. — Быть достаточно взрослой — это не значит не подчиняться приказам и заключать помолвки. Хочешь быть равной? Будь, — он постучал пальцем по виску, — быть равным, значит — думать. Кого видишь ты, глядя на Акселя?
— Брата, — я удивилась. — Акселя. Сильный. Красивый.
— Кого видят кланы?
— Наследника.
— Они видят в нем Юстиния Блау.
— М-м-м… такой же простой, веселый и сильный, как папа?
— Что сделал Аксель, чтобы защитить Керн этой зимой? Развернул тварей. Один.
Я кивнула.
— Развернул волну. Этого не могут Кораи — ни один, не могут Лойсы — мельчают, в этом поколении у них нет ни одного с Гласом, Вериди, — дядя задумался на мгновение, — могут. И — Фениксы.
— Акс равен Фениксу?
— Кого видят в Акселе на Севере?
— Заклинателя, того, кто спас Керн, — выдала я уверенно и быстро.
— Того, кто Керн может уничтожить, — пояснил дядя устало. — Если он может развернуть такую волну тварей, используя Глас, он — может удержать их. И — может направить туда, куда захочет. Что будет, если волна тварей придет в Хали-бад?
Узкие, мощеные белокаменные улочки Хали, наводненные шекками?
— Мы — защищаем, Акс никогда такого не сделает!
— У южан долгая память. Твой брат развлекается, ходит по борделям, — дядя дернул уголком рта, — учится, тренируется, ввязывается в поединки, ведет себя сумасбродно… но все помнят о том, что он может уничтожить половину Хали-бада ещё до заката одним призывом. Аксель такой же сумасшедший, как Юст, которого хорошо помнят в Столице и Легионе.
Такой же сильный?
— Нам нужно было время. Немного времени. И мне…нам нужен был второй Юст, — дядя прикрыл глаза. — Пока они видят в нём сумасшедшего Юстиния Блау, мы — в безопасности.