Там пар от кислоты по всему городу идёт. Вокруг деревьев нет. А в домах, давно никто не живёт: дышать не возможно. Говорят, как комбинат летом пускается, по всему городу вонь стоит — не продохнуть. Что делать, а?
— Ты власть, ты и решай, — ответил ей Спайк.
— А что я могу? — Мирла растеряно моргала.
— Всё можешь. Только не пори горячку. До лета ещё далеко. Подумай хорошенько.
В другой день, посетив рудник, она рассказала другой ужас. Ужас заключался в том, в каких условия содержались рабы на предприятии и как с ними охрана обращается.
Спайк поехал вместе с ней и, увидев всё своими глазами, сразу направился с Кривому.
— Отпусти рабов, — сказал ему Спайк, оставляя без внимания радушное приветствия со стороны магната.
— Ты шутишь? — Спросил Кривой, — как это «отпусти»? Рабы денег стоят.
— Ты там был?
— Где?
— На руднике.
— А, — протянул Кривой, ещё не понимая, какая гроза над ним назревает, — чего я там забыл? То рудник Била Твинклеса, он там и командует. Я только оберегаю его.
Спайк сделал что-то такое, чего раньше никто себе позволить не мог.
Он подошёл к Кривому и ухватил его за грудки:
— Слушай, ты! Мне всё равно кто кого оберегает. Вы одна кантора. Там по людям черви ползают. Их там с дерьмом мешают, а охрана ради смеха привязывает к ним провода и бьёт их током. Думаешь, если ты нам денег даёшь, так я позволю вам над людьми издеваться? Отпусти рабов, или я за себя не ручаюсь.
— Да пошёл ты! — Кривой с усилием оторвал от себя Спайка и оттолкнул его, — не зарывайся! Если я тебе денег не дам, что ты со своей коперией значить будешь?
Спайк отступил, жестко посмотрел Кривому в глаза и вышел.
Кривой счёл вопрос исчерпанным, но скоро понял, сколь глубоко он ошибся.
Спайк поднял коперию по тревоге. Повинуясь, его приказу, сотня Крикса выдвинулась к руднику и стала ожидать подхода коперии. Когда Кривому доложили, что возле рудника появилась сотня Крикса, Кривой запоздало спохватился. Однако, он не стал звонить к Спайку и договариваться с ним, чтобы решить конфликт без боя.
Решив, что он по-прежнему хозяин в городе, двинул из Мыс-Таура отряд с приказом взять рудник под охрану. Но отряд не доехал. Бойцы начали ворчать, что с копами воевать им не хочется, а их командир не испытывал восторга по поводу предстоящей операции. Кончилось дело тем, что передняя машина «не справилась с управлением» и попала под встречный грузовик. От скользящего удара, машину развернуло, сзади идущая машина, почему-то не успела затормозить и въехала ей в зад.