В анормальной тишине коридора скрывается решетка, за которой дверь из чистого полипластерола ведёт прямо в зал с гильотиной. Здесь уже ждут судья, приставы и осуждённый — готов к исполнению приговора. Блестящая удавка выглядит настолько реалистично, что кажется, будто можно увидеть её движение в предвкушении страха....
По пути несколько раз оглянулась, но Спайк на неё уже не смотрел.
Это не значит, что он забыл о ней. На въезде в Мыс-Таур, возле блокпоста остановился.
— Мужики, — приоткрыв дверцу, сказал он охранникам, — завтра утром сюда женщина должна прийти. Скажет, что до меня. Вы передайте по смене, чтобы ко мне отправили.
— Передам, — улыбаясь, пообещал начальник караула и наклонился к Спайку, — а чего это наш шеф бегает?
Спайк не понял:
— Как бегает?
— Ну, туда-сюда, — он показал пальцем, то в одну сторону, то в другую, — всех управленцев собрал, оставил у себя, а сам куда-то умчался.
"— Не знаю, — ответил Спайк, — я их не касаюсь. Может, чего задумали. Меня пока не звали. Будь здоров.
И он поехал дальше, не придав этому большого значения.
В тот же день, когда он после ужина, допивал свой чай, а Мирла рассказывала, как она повстречалась с Родой, в дом ворвался разъярённый Кривой. Топая ногами и пыхтя как паровоз, он сунулся в одну комнату, затем, в другую, после чего направился на кухню.
— Ах, вот ты где! — Заорал он и прицелился ухватить Спайка за какую-нибудь часть одежды, да вовремя сообразил, что хватать Спайка опасно для здоровья, — ты чего творишь?
— А что такое? — Недоумённо спросил Спайк, а Мирла предложила:
— Чайку хочешь?
— Чего?
Аск придвинул к нему стул:
— Садись, Крив.
— И не кричи так громко, — потребовал Спайк, — я не глухой, а ты детей разбудишь.
А Мирла ухватилась за чайник и мило улыбнулась ему:
— Так что, наливать?
Кривой посмотрел на неё, на молчащего Гавшара, который сидел с ними за столом, на Ворону с женой и вдруг усмехнулся:
— Вот, стерва.
Он взял стул и, не снимая полушубка, присел к столу.
— Разденься, — посоветовал Спайк, — жарко будет.
— А я отнесу, — вновь подскочил Аск.
Кривой вздохнул и, сняв полушубок, отдал его Аску. Аск не надолго исчез с кухни и скоро вернулся. Он уселся на своё место и, с видом котёнка, спросил:
— А мне ещё нальёшь?
— Налью, — сказала Мирла и подала Кривому шоколадную конфету, — так чего ты так ругался?
Кривой, развернул конфету и проворчал:
— Не будешь тут ругаться… Больницу на меня повесили.
— Чего? — Хором переспросили Спайк и Мирла, а Гавшар невольно подался вперед.
— Чего, чего, — передразнил их Кривой, — дел у меня больше нету? Сначала, по уху мне дали, а потом приказали больницу опекать. Лекарства там всякие, врачей найти. А где я их найду? Да ну вас к чёрту!
Он откусил конфету и взялся за чай.
