Подъем, слоняка! Рев баса отрывисто прервал спокойствие ночи. Удар кирзача по пятке был ощутим – сапоги оказались недостаточно защитой. Алик выскочил из комнаты, несущий в руках хрупкого пожилого человека, которого он считал "дедом". Взвизгнувший от страха подопечный немедленно понял, что произошло непростое явление....
И руки держат так, будто демонстрируют, что у них нет оружия. Последним из джипа выбрался средних лет мужчина с квадратной фигурой.
– Щелкун, что ли? – сказал Леонид. – Точно, Щелкун… Какого черта?
– А сейчас узнаем. Давай на выход!
Родион собрался выходить из машины. Но Лада невольно вцепилась в его руку.
– Что такое? – удивленно спросил он.
– Ничего…
Она боялась его отпускать. Боялась, что его могут убить. Она боялась остаться без него. Но еще больше она боялась сказать ему об этом.
– Не волнуйся, все будет в порядке.
Парень, который сидел рядом с Леонидом, тоже порывался выйти. Но Родион оставил его в машине.
– Головой за Ладу отвечаешь, – предупредил он и направился к людям, от которых не ждал ничего хорошего.
Джипы съехали на обочину. Люди тоже сошли с дороги. Родион и квадратный человек стояли под дорожным знаком и о чем-то говорили. И тот и другой держались с подчеркнутым достоинством. От Родиона исходила какая-то темная подавляющая сила. Даже Лада почувствовала это. Неудивительно, что его собеседник вдруг занервничал.
Родион тоже вернулся к своему «Мерседесу». Снова сел рядом с Ладой. Лицо суровое, сосредоточенное. Леонид сел за руль. Дождался, когда тронется с места первая машина сопровождения, поехал за ней. Сзади пристроился второй «БМВ».
– Что-то случилось? – озабоченно спросила Лада.
– Ничего, все порядке, – скупо ответил Родион.
Снова взял ее за руку, повернулся к ней, тепло улыбнулся:
– Не надо ничего бояться. Пока ты под моим покровительством, с тобой ничего не случится.
– А если я не за себя боялась? Если я за вас… за тебя боялась?
– Со мной тоже ничего не случится. Я заговоренный.
Только что-то не очень убедительно звучал его голос.
* * *В аэропорту Родиона встречал Колдун. Он еще раньше вернулся в Заволжск. Вместе с Витьком подготовил почву для важного разговора с нефтяными боссами.
– Все в порядке, – сообщил он. – Встреча завтра утром. В «Заволжье». Зал подготовят, охрана будет выставлена – чтобы без проблем.
– Думаешь, могут быть проблемы? – хмуро посмотрел на него Родион.
– Не думаю. Но исключать ничего нельзя.
– Ты прав, с этими хитрозадыми нужно держать ухо востро.
– Они вроде бы смирились.
– Вроде бы.
– Во всяком случае, с их стороны никаких движений. А куда им дергаться? Менты все наши, губернатор и мэр наши люди.
Родион кивнул.
