Мелисса тихо всхлипывает, вглядываясь в темноту своей комнаты. Мама нежно обнимает её за плечи, и запах свежей выпечки и лавандового мыла успокаивает. Вместе они пытаются справиться с тревогой перед важным событием, которое всё ещё не приходит к ним.
Скотт, гоняет нас без пощады, давит требованиями, словно на наших плечах судьба всего универа на соревнованиях. Его голос эхом отражается от стен бассейна, пронзая уши резкими командами.
Вроде в команде есть ребята покруче меня, настоящие акулы в воде, но с каждой тренировкой всё труднее не послать всё к чёрту. Иногда так и тянет забить на плавание, как на дурную привычку — выбросить из жизни, забыть как страшный сон. Но именно эта жажда нырнуть в воду, почувствовать её прохладные объятия, держит меня на плаву в этом безумном мире.
"Решаю прогуляться пешком вместо байка, чтобы проветрить голову и размять уставшие мышцы. Вечереет, город окутывает прохлада, принося долгожданное облегчение после душного дня. Фонари загораются один за другим, отбрасывая длинные тени на разбитую мостовую, ведущую к ангару Астора. Их тусклый свет создает причудливую игру теней, превращая обычную улицу в декорации к фильму нуар.
Подхожу ближе к ангару — слышны голоса, смех и пьяные вопли, доносящиеся сквозь приоткрытые ворота.
— Как дела сегодня? — спрашиваю подходя к Астору.
Он отвечает коротко, но улавливаю в его голосе нотки тревоги:
— Хэдвиг здесь.
— Сам большой босс соизволил озарить нас своим присутствием? — не могу удержаться от сарказма.
Горечь и раздражение переполняют меня при одном упоминании этого имени. Астор понижает голос до шепота, нервно оглядываясь по сторонам:
— Он искал тебя. И поверь, был не в восторге. Я бы не хотел оказаться на твоем месте.
— Отлично, — усмехаюсь, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство. — Чувство взаимно. Где он сейчас?
— В своей ""тронной комнате"", как обычно, — Астор кивает в сторону угла ангара. — Будь осторожен. Он сегодня в особенно паршивом настроении.
Подхожу к небольшому помещению, которое Хэдвиг обустроил для себя. Сердце колотится, адреналин зашкаливает. У двери стоят два амбала — охранника, их массивные фигуры кажутся высеченными из камня.
