Мелисса тихо всхлипывает, вглядываясь в темноту своей комнаты. Мама нежно обнимает её за плечи, и запах свежей выпечки и лавандового мыла успокаивает. Вместе они пытаются справиться с тревогой перед важным событием, которое всё ещё не приходит к ним.
Она не должна расплачиваться за отца.
— Вижу, ты решил проявить смелость, — Хэдвиг встает, пряча фальшивую улыбку. — Но помни, время — деньги. А у тебя его почти не осталось.
Каждое его слово как нож под ребра. Внутри все кипит от ярости, но я держу себя в руках из последних сил.
— Ты получишь свои семьдесят штук за три недели, — говорю твердо. — Это сделка?
Хэдвиг сверлит меня взглядом, что — то прикидывая.
— Сделка, — наконец отвечает. — Но учти, последствия задержки будут… неприятными. И это коснется не только тебя, но и твоей сестры.
Он знает, куда бить. Без угрозы Джине ему было бы сложнее меня прижать.
— Понял, никаких задержек, — киваю, глотая ярость.
Хэдвиг снова плюхается в кресло, довольный собой. Шлюхи тут же вьются вокруг него."
"— Надеюсь увидеть тебя ровно через три недели, ни днем позже, — бросает он напоследок. — А теперь иди и зарабатывай свою свободу.
Пока выхожу, в башке уже крутится план Б. Не хочется впутывать в это дело Лисенка, но ради Джины я готов на все. Хэдвиг еще пожалеет.
Глава 17. Мелисса
Джина, как обычно, проявляет свой нездоровый интерес ко всему. Она замечает, как тщательно подбираю наряд, и тут же откладывает свой учебник по дизайну, который листала без особого энтузиазма. Ее глаза загораются любопытством, а на губах появляется хитрая улыбка.
— Куда это ты так вырядилась? — спрашивает она с нескрываемым любопытством, подпирая подбородок рукой и устраиваясь поудобнее на своей кровати.
— В кафе, встречаюсь с дядей Клаусом, — отвечаю, аккуратно вдевая изящные серебряные серьги в уши.
Они были подарком от дяди.
— А, это тот, который рассказывает невероятные истории? — вспоминает Джина, щелкая пальцами. — Тот самый, про которого ты говорила, что он объездил полмира?
— Ага, он самый, — улыбаюсь, чувствуя, как теплеет на сердце от одной мысли о предстоящей встрече.
Джина хитро прищуривается, склонив голову набок:
— И ты всегда так наряжаешься для встречи с ним?
Только качаю головой, не желая объяснять. Для меня встречи с дядей — это всегда особенные моменты.
— Просто хочу выглядеть прилично, — бросаю небрежно, хотя внутри меня переполняет предвкушение.
Попрощавшись с Джиной, выхожу на улицу. Утренний воздух свежий и приятный. Люди уже начинают заполнять тротуары — все — таки выходной день. Солнце ласково греет кожу. Настроение поднимается с каждым шагом.
Внезапно замечаю Демиана — он стоит с друзьями у бассейна, громко смеясь над чьей — то шуткой.
