В непривычном для меня ландшафте, за окном расцвел местный орлишка — яблоки-подобные плоды с легким терпковатым ароматом, наполняющим пространство винтажной сладостью и ностальгией. Сидя у открытого окна в мягком бархате кресла, я снова ощутила земную весну с её цветущими садами и свежим воздухом, наполненным ароматами яблоневых гроздей....
– Марлена, нам надо поговорить! – Она плюхнулась в кресло, ещё тёплое после Ариссы, и тут же вскочила, поправив юбку. Её пальцы нервно перебирали бахрому на подлокотнике, оставляя влажные отпечатки на бархате.
Я только плечами пожала, мысленно, правда. Ну, надо так надо. Поговорим, значит. Я, вообще-то, думала, что мои сестры созреют для разговора гораздо раньше. Не все же им избегать меня. Но они жались по углам, шушукались и занимались своей личной жизнью. И вот, наконец, Рания проявила ко мне интерес. Хорошо хоть не Линда.
– Слушаю, – кивнула я, показывая, что готова к диалогу, каким бы он ни оказался.
– Нам с Линдой сделали предложение богатые и именитые аристократы, – Рания сразу пошла напролом, не соблюдая правил приличия и не пытаясь рассуждать о переменах погоды. – Мы приняли их. И скоро состоятся сразу две свадьбы.
Она замолчала, выжидательно посмотрела на меня.
– Рада за вас обеих, – почти не соврала я.
Нет, правда, чем быстрее эти две нахлебницы съедут отсюда, тем больше я обрадуюсь.
Рания поморщилась. Она явно ждала от меня чего-то большего.
– Марлена, скоро наши свадьбы, – с нажимом повторила она.
– И? – я честно не понимала, в чем проблема. Ну, свадьбы и свадьбы. Я тут при чем?
– Свадьбы через неделю, – Рания выпалила, как заученную фразу, и тут же закусила нижнюю губу. Её взгляд упёрся в трещину на столешнице, будто надеясь найти там подсказку. – Родители должны быть здесь. Нужны наряды, кареты, места в храме… Надо позвать родителей, порталом перенести их сюда, в столицу, пошить им наряды для того, чтобы они могли присутствовать у алтарей рядом со мной и Линдой.
Она замолчала, ожидая реакции.
Ах, вот в чем дело. Снова «Марлена, помоги, дай денег».
Я решительно покачала головой.
– Не выйдет, Рания. Не получится. Начнем с того, что я – не Марлена. Я – чистокровная драконица из другого мира, по воле богов закинутая в это тело. Это из тихони сестры вы всей семьей могли веревки вить. Я же на всю жизнь запомнила ваши крики и истерики, когда Ричард сделал мне предложение.
