– Вы и глазом моргнуть не успеете.
– Но вы столько сделали для арендаторов…
– Как вы однажды заметили, основное бремя ложится на Девона, а у меня просто нет выбора, вот и приходится его поддерживать.
Кэтлин с мрачным видом кивнула.
– Такова реальность, – усмехнулся Уэстон и предложил: – Ну что, возвращаемся в логово льва?
– Нет, я устала от споров.
Она на мгновение прижалась лбом к его груди, и этот интимный трогательный жест удивил его, и вызвал в нем бурю нежности.
Расставшись с Кэтлин, Уэстон вернулся в библиотеку.
Девон стоял возле стола и смотрел на разложенную карту. Внешне он казался спокойным, однако по ковру были разбросаны обломки карандаша, что свидетельствовало об обратном. Глядя на суровый профиль брата, Уэстон не стал юлить:
– Ты мог бы обращаться с ней немного мягче, дипломатичнее? Что вынуждает вести себя как упрямый осел?
Девон бросил на него гневный взгляд.
– Будь я проклят, если стану принимать решения по поводу моего поместья только с ее одобрения!
– В отличие от нас обоих у нее есть совесть, так что нисколько не повредит, если ты выслушаешь ее мнение.
Особенно при том, что она права.
– Но ты же говорил, что согласен с моей позицией!
– С практической точки зрения, а что касается морали – Кэтлин.
Девон стал ходить по комнате, к столу и обратно, словно тигр в клетке. Глядя на брата, Уэстон сказал:
– Ты должен кое-что понять: это с виду она решительная и дерзкая, а в душе очень чувствительная, так что если проявить к ней хотя бы немного участия…
– Я не нуждаюсь в наставлениях.
Уэстон раздраженно вздохнул.
– Я знаю ее лучше тебя: в конце концов, мы живем под одной крышей.
Ответом ему был ледяной взгляд Девона, и резкий вопрос:
– Ты ее хочешь?
Уэстон опешил: да как такое в голову-то ему могло прийти!
– Хочу? Ты имеешь в виду в библейском смысле? Нет, конечно! Она же вдова! К тому же…
Он умолк на полуслове, поскольку опять Девон принялся расхаживать по комнате с самым кровожадным видом.
Тут Уэстона осенило: кажется, он понял, в чем причина враждебности и напряжения между Девоном и Кэтлин, – и он на мгновение закрыл глаза. Это плохо, плохо для всех, плохо для будущего, вообще со всех сторон плохо, куда ни посмотри. Может, он ошибается? Надо проверить.
– Хотя, если задуматься, она же красотка. Для ее аппетитных губ существует столько увлекательных занятий! Я бы не прочь поймать ее в темном углу и поразвлечься.
