Меня направили в ваш город найти и вывести начистоту группу студентов, которые занимались созданием и продажей запрещенных сильнодействующих зелий. Сказать тебе свое имя – не только выдать себя, это подставить под удар всю операцию. Поэтому я был вынужден скрывать его, скрывать себя истинного, ежедневно принимая блокирующие настойки, которые подавляли моего дракона.
Я молчала, теребя край куртки. Смотрела перед собой и почти ничего не видела из-за пелены, вставшей у глаз. А может, и хорошо, что не видела. Сейчас не это было главное, а то, что говорил Бенедикт.
– Мне очень жаль, что все получилось так… Я не собирался там задерживаться. Не собирался встречать тебя. Не собирался влюбляться.
– Опять будешь обвинять меня во всем? – хмыкнула грустно.
– Нет. Не буду. Уж точно не стану обвинять тебя в своих чувствах.
– Тогда зачем все это?
– Потому что так правильно. Мы должны знать, что произошло тогда.
Я упрямо покачала головой.
– Это ничего не изменит. Прошлое не вернуть. Как и доверие, которое мы потеряли друг к другу.
– Пусть так. Я написал тебе письмо через пару дней после отъезда. И ты ответила.
– Я ничего не получала. Никому не отвечала. Я ждала от тебя весточку каждый день, – повторила устало.
– А я был уверен, что общаюсь с тобой. Ты так открыто писала о той ночи, рассказывала, как скучаешь и ждешь… Я даже представить не мог, что кто-то еще знает такие подробности о нас. А потом… через пару недель переписки ты сообщила о помолвке и просила больше не писать. Сообщила, что рада стать следующей леди Дандри. А наш роман был просто летним развлечением.
– И ты поверил? – горько произнесла я.
– Нет. Я приехал. Смог вырваться на сутки.
Я снова едва не задохнулась.
Подняла голову и, прогоняя пелену с глаз, с трудом сфокусировала взгляд на драконе, который продолжал стоять передо мной. Обманчиво ленивая поза, руки в карманах брюк, вот только как же сильно напряжены его плечи… И от пристального взгляда карих глаз хочется закрыться.
– Приезжал? – прошептала едва слышно, все еще не веря в то, что Бенедикт сказал сейчас.
– Да. Меня встретила твоя мать, вручила газету, где было сообщение о твоей помолвке, и попросила не ломать тебе жизнь. Ты же теперь так счастлива, приняв предложение лорда Дандри.
– Куда же без Патриши Геррос, – прохрипела я в ответ, скривив губы в понимающей усмешке. – Почему ты не поговорил со мной? Почему не спросил меня? Ты же должен был понимать, что леди Геррос соврет.
– Я понимал и отказывался верить. А потом увидел тебя, гуляющую под ручку по парку и мило улыбающуюся этому самовлюбленному Дандри. Ты выглядела очень счастливой и довольной.
– Видел… – с трудом выдавила я, – ты все видел. Богиня, как же все… как же она так все продумала!
И засмеялась.