Поздняя ночь на небе тучи: звезд нет и не видно. Вдруг слышится шорох, за дерево юркнуть пришлось ради возможного бегства. Кто-то прорываясь сквозь кусты оказывается крупнее кошки — возможно, будет опасность.
"
"– Нас обвели вокруг пальца, как слепых котят, – удрученно покачал головой граф. – Элата молила о помощи с таким невинным видом, что мы купились. Собрались у нас в поместье, где она должна была поведать о своем «горе». В тот вечер, когда мы ее ожидали, разразилась буря. Элата явилась промокщая, несчастная, что только добавило в копилку нашей жалости. А потом нас всех вдруг скрутило и лишило магии. Совсем. «Несчастная жертва обстоятельств» продемонстрировала поводок, который успела нацепить на каждого из нас.
– Значит, здесь все аристократы, – подвел итог Алларианш, граф кивнул. – Есть возможность избавиться от поводка?
– Ключ – красный кристалл на шее Элаты. Убить ее нельзя, пока она управляет всеми нами. Сорвать камень… она не дает к себе приближаться, сама держится на расстоянии.
– А сынок ее где? Тоже в поместье? – задал вопрос напарник.
– Естественно. Он при матери что-то вроде сторожевого пса. Чуть что, не гнушается рукоприкладством. Мерзкое отродье, – с ненавистью прошипел хозяин поместья.
– Как часто к тебе заходят? – словно что-то придумав, спросил Алларианш.
– Раз в два часа, – машинально посмотрев на время, ответил ему отец.
– Ты можешь сделать так, чтобы она разговаривала с тобой лицом к нам? Хочу Кинаре показать цель, вдруг у нее получится…
За дверью раздались шаги. Напарник быстро юркнул в потайную дверь, успев услышать:
– Постараюсь…
Граф тяжело поднялся на ноги, обошел кровать и встал к нам спиной. В этот момент дверь открылась, и на пороге застыла Элата. Подозрительно осмотрев сначала комнату, потом самого графа, усмехнулась:
– Ты желаешь мне что-то сообщить? Иначе с чего такой решительный вид?
В этот момент я разглядывала женщину.
Хуже всего, что попытка у меня одна.
