В мире, где жизнь — охота за силой, герой должен спуститься в Бездну, чтобы обрести Дар и свершить невозможное. Только там, в мрачном Предземье, лежит путь к величию для тех, кто готов заплатить любую цену за встречу с древним зверем.
Меня он боится.
— Ба, помощь твоя нужна, — негромко окликнул я Маргу, подойдя к печи.
— Чего тебе? — раздалось сверху недовольное бурчание.
— Дурёху одну вразумить надо.
— Кит! Ты совсем что ли? Нельзя про такое! — тут же шёпотом зашипела Вейка.
— Ты мне выбора не оставила. Нельзя в стороне оставаться, когда у сестры ума нет.
— Чего там у вас? — уже с любопытством приподнялась на локте Марга. — Рассказывай.
— Ой! Не слушай его. Лезет, куда не просят, дурак."
"— Сама дура. Ба, вразуми балду. С Саносом снюхалась, по кустам обжимается. Обрюхатит дурёху и бросит. Выдумала себе любовь, а у того несерьёзно всё. Забавляется только.
Вывалил всё на едином духу и в ответ на её злющий взгляд язык Вейке кажу.
— Врёт он всё! Целовались мы только. Меня Санос любит. И я его.
— Тише вы! — цыкнула на нас сверху Марга, поднимаясь с лежанки. — Разорались. Не для детских ушей разговор. Любишь, значит?
— Ага, — поспешила подтвердить Вейка.
— И он тебя тоже?
— И он.
Марга свесила ноги с печи и, кряхтя, сползла на пол.
— Выросла моя девочка. Совсем взрослая уже.
И старуха крепко обняла Вею.
— Санос — это у Лодмура который? Чернявый такой?
— Он, бабуль.
— Видный парень, — кивнула Марга. — Из хорошей семьи, из зажиточной.
Что?! Я открыл было рот, но старуха пихнула костлявой рукой и зло зыркнула. Молчи, мол. Не с тобой говорю.
— Подарил что?
— Колечко, вот, — просияв, сунула Вейка руку Марге под нос.
Вот, зараза! Мне не сказала, а я не заметил по сумеркам. Тонкое, без узоров и камушков. Видел я на лотке у одного из торговцев такие. Цена безделушке — пять медяков. И само колечко из меди. Тоже мне, богатый подарок.
— Колечко — это хорошо, это символ. Будь ласкова с ним, но невинность храни. Порченая девка вдвое дольше ждёт свадьбы. Слыхала небось поговорку?
— Бабуль, я не дура.
Тут у меня уже кончились силы терпеть.
— Ба, ты чего? Это Санос — ещё та скотина. Он Вейку охмурил, чтобы только мне досадить.
Но на Маргу мои слова не подействовали.
— Цыц, щегол! — шикнула она на меня. — Не лезь в дела, в каких не разумеешь. Не мешай девке жизнь устраивать. Мал ещё, советы давать.
И эта туда же. Одно слово — бабы. Марге бы только поскорей Вейку замуж выдать. С четырнадцати как раз можно. Видит в Саносе только завидного жениха, и что-то ей доказывать бесполезно. Теперь понимаю, что придётся мне самому с этой бедой разбираться. Благо, знаю, как проблему решить. Йок с ней, с моей гордостью. Вейку от этого гада важнее спасти.
