В начале 2023 года, чувствуя таинственную тревогу извнутренней вселенной, я и мои спутники скользим через струны времени. Время здесь не движется так как мы знаем его в Земле, но мы двигаемся — быстро, стремительно уменьшая промежуток между нами и нашими противниками. Моя последняя цель — море, но даже океан уже недостаточно для меня.
Так-то пусть с ним — не так уж и важно, кто подъедает отходы производства — но раньше путь по чистой воде между этим берегом и островками был относительно безопасным, а теперь здесь на постоянку обретается хищник, способный в секунду перевернуть лёгкую лодочку."
"Хорошо хоть, что это всё тот же некрупный ящер, что тогда стянул аиста. Шанс с ним справиться есть. Что носитель задумал не знаю, но мальчишка зачем-то разобрал ту ловушку, что стояла на хищников и перевёз все верёвки на островок с соснами. В этот раз пришлось плыть по широкой дуге. Крюк на лишнюю версту уберёг от нападения панцирника, но что будет завтра? И время… С новым, удлинённым маршрутом Китар просто не успеет всё проворачивать в отведённый срок.
Проблему нужно срочно решать. Повлиять я никак не могу. Интересно, что придумает Кит.
Глава пятнадцатая
— Выбор без выбора
Две с лишним сажени в длину, пудов тридцать-сорок веса, короткие толстые лапы, на которых не прыгнешь, но пробежаться, цепляя белёсым пузом траву, при желании можно. От головы, по всей спине, до хвоста коричневый костяной панцирь с продольным гребнем по центру. Морда вытянутая, челюсти — каждая длиннее моей ноги, россыпь острых зубов. Жёлтые, выглядывающие из-под тяжёлых век глаза с вертикальными зрачками. Шеи практически нет, но петля затянулась надёжно, заняв складку-ложбинку между бугров, что пупырчатыми полосками покрывают всю шкуру твари.
Такой дичи я ещё силком не ловил. Впрочем, я и тушу косули, которую вчера взял капканом на Дикой земле, раньше приманкой не ставил. Обнаглевшему панцирнику не привыкать таскать дичь с этого островка. Только понял, что кормить у того водопоя его больше не будут, как сразу же отправился на поиски пищи и уже на третий день обнаружил дармовое угощение в проверенном месте, где прежде его уже потчевали вкусными аистами.
Шустрый какой. Молодец! Я уже задолбался кружным путём плавать к Дикой земле, трясясь каждый раз от страха. Мало того, что крадучись гребёшь еле-еле, так ещё и в дуделку свистеть, отгоняя всю прочую погань, нельзя. Постоянно ждёшь, что, или змея рядом вынырнет, или сам ящер толчком перевернёт ползанку — и хрум-хрум мои косточки.
Но теперь-то поймался, гадёныш. Дедовой чудо-верёвки ему не порвать, сосну, к которой та привязана, не сломать. Могу опять напрямик смело плавать туда и обратно. Одно плохо — силок теперь занят, только капканом охотиться можно. И главный вопрос: что делать с этой пленённой громадиной?
Прикончить зверюгу — великий соблазн. Бобы в нём есть точно.
