В бездну древних лесов и скрывающихся под ними тайн Энва видит светлое будущее после долгих лет тьмы. Ее голос и музыка способны вызвать в себе жертву даже самого отвратительного из зверей, но Дакр приходит не для этого. Здесь начинается новое безжалостное клятвенное обязательство – как для него, так и для нее....
Потом они заговорили приглушенными голосами, но Айрис все равно расслышала:
– Я же говорил, чтобы вы обо мне не волновались.
– Я не волновалась.
– Кстати, их было девять.
– Чего девять? Девять жизней?
– Я выиграл девять гонок. Если это успокоит.
Айрис не услышала ответ Этти. С улыбкой на губах она проскользнула в свою комнату.
* * *Роман украдкой спускался по лестнице. Казалось, что в доме никого нет, только длинные пыльные тени. В прихожей никто не охранял входную дверь, и никого не было в гостиной. Не было даже Дакра.
Роман подошел к столу.
Он принялся рассматривать карту Камбрии, находя знакомые места – Оут, Авалон-Блафф, Мерроу, сеть железных дорог, которыми управлял его отец, – и множество до сих пор незнакомых мест и ориентиров. Могилы богов были отмечены красными чернилами. Его внимание особенно привлекло место упокоения Альвы на юге и Мира – на севере, а потом он сосредоточился на Хоукшире.
Роман осмелился наклониться ближе и потрогать карту.
«Карта снизу», – напомнил он себе, осторожно убирая руку.
Линии исчезли, как будто их и не было. Но, закрыв глаза, Роман все еще мог видеть их – переплетение света и темноты. Он осторожно приподнял край верхней карты, открыв под ней изображение подземного мира. Почти забытого мира, который так легко было не заметить, если видеть только поверхностную сторону вещей.
Роман изучил часть карты, которую было видно, завороженный извилистыми проходами. Города и средоточия жизни, в которые они вливались. Мир, к которому он прикоснулся, хоть и ненадолго.
– Полагаю, тебе не дает спать очередное сновидение?
Голос Дакра нарушил тишину. Роман выпустил карту, и та упала на стол. Пульс у него участился, но он постарался сохранить спокойный сосредоточенный вид и выпрямился, глядя в прихожую.
Дакр стоял под притолокой, наблюдая за ним. Он появился бесшумно, словно материализовался из темноты.
– Напротив, сэр. – Роман сцепил за спиной пальцы. – В последнее время мне не спится.
