Нас пропускали легко, наоборот, отшатывались, словно от прокаженных. Провожали принцессу восхищенными взглядами, но тут же их отводили, боясь, что их интерес станет заметен. Желанна для многих, но неприкосновенна.
Скалы неприятно кололи босые ноги, но это была действительно мелочь по сравнению с тем, что мое сердце готово выпрыгнуть наружу из-за страха за демона, с которым знакома лишь несколько дней. Слишком мало, чтобы по-настоящему привязаться. И слишком много, чтобы меня очаровать. Дурацкое демоническое очарование!
Мы вышли из толпы, перед самым куполом. Я судорожно вздохнула, посмотрев на Ривадавира, обнаженного по пояс. На нём были какие-то кожаные напульсники, которые он поправлял, не глядя на толпу. Перед ним стоял демон, который пытался меня пригласить на балу. Как же его звали… Рогор! Точно, Рогор.
Этот демон тоже был по пояс обнажен. На его губах плясала злорадная улыбка, а сам он смотрел на Рива, будто победитель на побежденного. Будто сердце Рива уже было в его руках.
Однако сам Принц Риоира излучал спокойствие.
Азороза попыталась вытянуть меня вперед, но я постаралась спрятаться за её спину.
— Что ты делаешь, Женя? — раздраженно спросила она, разворачиваясь ко мне.
— Не хочу, чтобы Рив меня видел. Возможно, это отвлечет его. Ривадавир никогда не делает ничего необдуманно. И сейчас он умышленно не сказал мне об иртхае.
Демоница смерила меня оценивающим взглядом, после чего протянула руку вперед. По воздуху пошла рябь, наподобие той, которая была на куполе Рива при ритуале.
— Он нас не видит. Участники изолированы от зрителей.
— Вот как? — выдохнула я и поравнялась с Азорозой, приблизив свое лицо к куполу, чтобы жадно ловить каждое движение Ривадавира. — Почему Рогор такой довольный?
— Потому что он уверен, что ему удастся вырвать сердце Ривадавира, — плотно сжимая челюсть, выдавила Роз, с ненавистью глядя на довольного демона. — Видишь, за его спиной иглы?
Иглы?.. Прищурившись, я заметила сверкающую сталь — до этого я видела её лишь как отблеск, с моим-то зрением. Иглами я бы это никогда не назвала. Небольшие острые кортики — да, но не иглы! Такие пронзят грудную клетку и достанут до самого сердца!
— Это иртхи, — продолжила принцесса. — Их тринадцать, по числу Принцев ночи. Сегодня все они будут направлены на Рива. Ему придется отбиваться от них, но это еще не всё. Рогор вызвался быть Острием сегодняшнего боя. Он хочет нанести решающий удар и вырезать одно из сердец."
"Я вновь судорожно вздохнула. Картинка перед глазами стояла слишком красочная, сочная, со стекающей алой кровью и Ривом, запрокинувшим голову назад, стоящим на коленях, и бессмысленно смотрящим в грозовое небо. Я закусила указательный палец, чтобы не закричать.