Битая карта — это увлекательное путешествие через мистический Север, где каждая страница открывает новую тайну. В Эдинбурге Чарльз Маккин приоткрывает завесу над глубинными связями между реальным миром и древними сказками, создавая атмосферу, в которой обычные события скрывают потусторонние перспективы....
Ребус представил себе, как у Джека меняется выражение лица, как он чешет палец или, может, проводит пятерней по волосам.
— Да, знаете, забавно, что вы спросили. Она звонила утром.
— Правда?
— Звонила, бедняжка. Столько часов пыталась пробиться, но телефон все воскресенье был выключен, а сегодня бо`льшую часть дня непробиваемо занят…
— Так, значит, она в вашем коттедже?
— В самую точку. Решила провести там недельку. Я ей сказал, чтобы не вздумала сюда ехать. Какой смысл, когда тут вся эта кутерьма, верно? Скоро все уляжется.
— Мы проверили «Гнездо глухаря», мистер Джек.
Снова наступила пауза. Потом раздалось:
— Вот как?
— Похоже, ее там нет. Никаких признаков жизни.
Шея под воротником рубашки Ребуса взмокла. Конечно, можно было списать это на слишком горячие радиаторы. Но он знал, что дело не только в них. Куда он лезет? Во что он вляпался?
— Вот как! — На сей раз это был не вопрос — утверждение, голос упал. — Понятно.
— Мистер Джек, вы мне ничего не хотите сказать?
— Да, инспектор, пожалуй, хочу.
Осторожное уточнение:
— Хотите, я приеду?
— Да.
— Хорошо. Я мигом. Оставайтесь на месте. Договорились?
Нет ответа.
— Договорились, мистер Джек?
— Да.
Но, судя по тону, на уме у Грегора Джека было иное.
* * *Машина Ребуса, как и следовало ожидать, не желала заводиться. Мотор издавал звуки, больше похожие на предсмертный смех умирающего от эмфиземы. Кха-кха-кха. Кха-кха-кха…
— Что, не слушается? — раздался с другой стороны парковки голос Брайана Холмса, который, помахав Ребусу, собирался сесть в свою машину.
— Домой?
— Да. — Он кивнул в сторону безнадежно заглохшей машины Ребуса. — А вы, похоже, застряли. Хотите, подвезу?
— Честно говоря, да, Брайан, хочу. Можешь прокатиться со мной, если ты не против.
— Не понял.
Ребус попытался открыть пассажирскую дверцу, но безуспешно. Холмс помедлил секунду-другую и только тогда отпер ее.
— Сегодня моя очередь готовить, — сказал он. — Нелл устроит мне головомойку, если я опоздаю…
Ребус уселся на пассажирское сиденье, застегнул ремень безопасности.
— Я тебе все расскажу по дороге.
— По дороге куда?
— Это недалеко от твоего дома. Ты не опоздаешь, честное слово. Обратно поеду на такси. Но мне бы хотелось, чтобы там ты был со мной.
Холмс соображал быстро. Он был осторожен, да, но соображал быстро.
— Вы к нашему члену, — сказал он.
