Впереди бескрайние степи, где тянулся обоз монстров средневековой войны. Бояре в легких седлах стремительно пересекали русские просторы, а за ними — стада военной техники и юрты солдат. Атмосфера напряжения пронизывает каждый узел лагеря, готовясь к великой битве века....
— Селитру на малой воде распустить, да на пару часов нитку полотняную толстую к ней кинуть. Опосля ее подсушить слегка, да через мякоть пороховую протянуть, вот и вся наука. Как высохнет нитка такая, по три-четыре вместе смотать, да сверху холстиной какой обмотать, чтобы не терлась. А коли воском пропитать, так еще погоды бояться не будет.
— Делай!
— Сколько тебе надобно-то, боярин?
— Князь, — поправил его Зверев. — Князь Сакульский! Чем больше, тем лучше. Вот тебе пятиалтынный, коли чего для дела не хватит, докупи.
Андрей перешел к лавке напротив:
— Сколько у тебя котлов этих?
— Три, княже, — сдернул пилотку купчишка.
— Пришли все на подворье боярина Басманова.
— Котлы-то тебе зачем, княже? — удивился опричник. — Нечто одного для винокурья не хватит?
— Я хлебного вина не гоню, Алексей Данилович. Я вот просто думаю: коли нас мало, чем этот недостаток заменить можно.
— Котла-ами?! Что за проку от медяк этих?
— Ты, боярин, про фугасы когда-нибудь слыхал? — пригладил бороду князь Сакульский.
"— Да и так знаю, что ты колдун, — отмахнулся Басманов.
— Мины можно расставить на опасных направлениях. Хотя бы три зарыть, и то хорошо!
— Оставь, княже! — опасливо перекрестился опричник.
Вечером в Рязань добрался и басмановский обоз, отчего на подворье опять стало тесно, как в церкви на Рождество. Но к ночи добро и припасы холопы перетащили в амбары, телеги разобрали, складывая сами возки стопкой один на другой, а колеса закатывая в подклеть дома, и опять появилось где размять ноги, посидеть у стены.
