Я наливаю третью чашку горячего ароматного чая, откинувшись на мягкие лохматые подушки моей старой ковровой мебели. Сладкие пирожные и сладкий вкус фруктового чая усилили мою уютную дурацкую истерику: зачем я нужна замуж? Почему Ингира не вышла замуж, а меня, старшую сестру, пристроила в замок бабушки на роль женихи?...
Процесс мытья я запомнила слабо — была в полусонном состоянии. Проснулась уже утром, когда солнце пробивалось через штору, висевшую на окне.
Вспомнив вчерашние мучения, я поморщилась. Никаких больше примерок в ближайшие полгода точно. На все мероприятия буду надевать те платья, что уже были сшиты на Ингиру.
Вздохнув, я вызвала Мари и начала приводить себя в порядок.
Время до бала, несчастные три-четыре дня, пролетело со скоростью света. Я с нетерпением ждала повторного появления портнихи, чтобы оценить наряд, потребовавший стольких моих мучений.
"И надо сказать, платье меня не разочаровало. Персикового цвета, с узким лифом, пышной юбкой и рукавами до локтя, он выглядело изысканно, словно было сшито на принцессу. В комплект к нему шли перчатки, которые должны были закрывать руку как раз до локтя. Так что ни миллиметра кожи не было видно. Заказанные туфли такого же цвета, на невысоком каблуке, отлично подходили к платью.
За сутки до бала нам пришлось совершить путешествие в карете прямо в столицу оборотней.
Витольд, привычный к подобным путешествиям, лишь подначивал меня изредка, но старался молчать, видя, что поездка в карете по сельским дорогам не приносит мне большого удовольствия.
— Во дворце отца есть мне удобства, — сообщил он мне, когда половину пути уже проехали. — Тебе там понравится.
— Не сомневаюсь, — проворчала я. — Но потом же придется возвращаться, тем же способом.
Витольд только хмыкнул, но благоразумно промолчал.
Дворец действительно не разочаровал. Впрочем, по-другому и быть не могло. Высшая знать всегда любила окружать себя роскошью и удобством. И во дворце оборотней было то же самое, что и во дворце людей.
Гобелены на стенах, ковры под ногами, лепнина, позолота, фарфор и мрамор — все это не радовало меня так сильно, как удобная мягкая постель, на которую я улеглась сразу же после торжественной встречи.
Бал был назначен на следующий день, так что у нас имелась возможность отдохнуть и привести себя в порядок.
— Ну и как тебе в родных стенах? — придя в себя после тяжелой поездки, иронично поинтересовалась я у Витольда.
Он окинул меня подозрительным взглядом.
— Издеваешься?
— Интересуюсь, — пожала я плечами.
