В залах знаний и дворце правителей алекаров царил строгий покой: они изучали императорские тайны и обсуждали грядущие перемены. Алехара вдруг ощутил резкую измену эмоций, словно лунный свет пробивался сквозь плотное облачко. Катерина медленно отпускала проклятие Гиэлинора, и все вокруг погружалось в таинственный шлейф перемен....
- Да… не подходи ближе, - предостерегающе вскинул руку Тхалар, когда девушка сделала несмелый шаг вперёд. – Тебе пока нельзя приближаться, оно вытянет силу. Даже просто находясь здесь, ты должна ощущать слабость.
Амаэль кивнула. Она чувствовала словно застывшей изнутри, как ничтожная букашка перед лицом чего-то незыблемого.
- Зачем ты привёл меня сюда?
- Чтобы ты поняла, что я не монстр, отнимающий жизни по собственной прихоти, что есть нечто большее, дающее мне силу. Тхалар… мы такие, наша суть – забирать энергию, преобразовывать, но в том бою я неверно распорядился силой.
- Верю, - прозвучал тихий ответ.
- Ты подождёшь немного?
Амаэль кивнула, как-то вдруг сразу догадавшись, что имеется ввиду. Восстановление сил. Конечно, он почти каждую ночь уходит на сражение со стихиями. Глава является проводником силы для всех представителей своего рода. Её отец тоже регулярно проходил ритуал обновления связи с источником, чтобы цепочка передачи силы не прервалась в неподходящий момент.
Правда того, что Рэмир обнажит тело прямо перед ней, не ожидала. Император без стеснения стянул одежду, Амаэль мгновенно отвела глаза, изо всех сил стараясь умерить любопытство.
Снова взглянула на Тхалара только когда он уже оделся и подошёл.
- Возьми.
Этернийка взглянула на протянутую ладонь, в которой лежал чёрный камень в форме ромба, мерцая золотом.
- Что это?
- С его помощью ты сможешь позвать меня.
- Позвать?
- На случай, если снова начнёшь падать в обморок в неподходящий момент или ещё что-то произойдёт, - пояснил Рэмир. – Нужна только капелька крови, видишь, острая грань? Я смогу открыть к тебе портал.
- Портал? В смысле, как это сделали пришельцы? – нахмурилась Амаэль.
- Нет, - усмехнулся Император. – Как это делают Тхалар. Камень из этой пещеры обладает свойствами… долго объяснять. Словом, мы даём его близким, чтобы прийти на помощь в случае острой необходимости.
- Спасибо, - рассеянно произнесла девушка, думая, как же ей теперь постоянно носить камень с собой, при этом не потерять. Правда прежде, чем она успела задать вопрос, Рэмир достал из кармана штанов тонкую цепочку и продел в отверстие камня.
- Вот, носи на шее, мало ли что.
* * *
С того дня, Амаэль начала жить в постоянном ожидании, что Тхалар придёт и потребует скрепить союз, который благословила богиня Исилторе.
