В залах знаний и дворце правителей алекаров царил строгий покой: они изучали императорские тайны и обсуждали грядущие перемены. Алехара вдруг ощутил резкую измену эмоций, словно лунный свет пробивался сквозь плотное облачко. Катерина медленно отпускала проклятие Гиэлинора, и все вокруг погружалось в таинственный шлейф перемен....
Вооружённый отряд антропитов теснил небольшую группу выживших за стену, на земли ифритов. Сжимая меч в руках, он ворвался в ряды людей с автоматами.
Глаза застилала кровавая пелена, он никогда ещё не бился так яростно, как в этот… видимо, последний раз.
Обжигающая боль в плече заставила выронить меч, новый выстрел, снова вспышка боли, на этот раз в бедре. Тхалар упал на землю. Больше ему нечего противопоставить оружию антропитов. Люди с автоматами отступали, у незаконченной части стены приземлились несколько вертолётов, из которых выходили этерны.
Рэмир смотрел на происходящее, стараясь запечатлеть в памяти как можно больше деталей. Алриат, Аэлрад, Сильяэр… Самого лорда Кетро не было… Конечно, он же сейчас с Амаэль. Амаэль… она пыталась его предупредить! Перед тем, как над ней силой провели ритуал разъединения. К физической боли присоединилась душевная.
Этернов было много, очень много, вертолёты прибывали и прибывали, а когда собрались последние, Рэмир ощутил, как содрогается земля, увидел, как стремительно взвиваются ростки валенских дубов, как их оплетают железные прутья.
Они запечатывают проход в стене! Проклятые Правящие нашли-таки способ избавиться от власти Тхалар.
Усилием воли Император собрал в груди утекающую силу и хотел разрушить творение Правящих, но ощутил лишь пустоту там, где когда-то была его сила. Рэмир застонал от отчаянья. Каким-то образом он потерял связь с источником. Приподнялся, пытаясь осмотреться и увидеть, кто из его воинов ещё жив.
С правой стороны дохнуло жаром и раздалось гортанное:
- Тхалааар! Добро пожаловать в нашу обитель!
Рэм повернул голову и увидел ифрита в боевой трансформации.
Гигантский демон откинул голову назад и расхохотался.
- Мне нет нужды убивать того, кто и так почти труп. Тебя предали собственные подданные, заключив презренный союз с пришельцами из другого мира. Теперь у тебя лишь две дороги: смерть или союз с нами.
- На каких условиях? – хрипло спросил он.
Ифрит обнажил клыки, из пасти вырвались языки пламени.
- Ты и остатки твоего народа останетесь в живых, а взамен сделаете всё, что мы потребуем.
Глава 10
Калерия Перье. Сейчас.
Два следующих дня тянулись отвратительно медленно. Рэм не возвращался. Прислал сообщение: «Прости, я должен во всём разобраться» и больше на связь не выходил.
