В залах знаний и дворце правителей алекаров царил строгий покой: они изучали императорские тайны и обсуждали грядущие перемены. Алехара вдруг ощутил резкую измену эмоций, словно лунный свет пробивался сквозь плотное облачко. Катерина медленно отпускала проклятие Гиэлинора, и все вокруг погружалось в таинственный шлейф перемен....
- Я не о себе беспокоюсь, отец, - прошептала она слабеющим голосом.
- Не о себе? Неужели жрец напугал тебя мифическим наказанием богов?
- Нет, отец… Я люблю Рэмира.
- Это всего лишь действие благословения. После ритуала всё пройдёт.
- Но я не хочу, чтобы всё проходило! – Амаэль сама не знала, откуда взялись силы на крик, но она действительно прокричала последнюю фразу. Отец внимательно взглянул ей в глаза.
- Между вами что-то было?
- Только поцелуй, - пролепетала этернийка и резко дёрнулась от пощёчины, которую залепил отец.
- Дура! Я же предупреждал! Сама виновата – тебе же будет больно, но это неважно. Ритуал состоится.
Амаэль всхлипнула, приложив ладонь к щеке. Слёзы отчаянья текли по лицу.
- Зачем всё это, отец?!
- За тем, что твой жених скоро погибнет. Без ритуала ты погибнешь вместе с ним. Я этого не могу допустить.
- Погибнет? – прошептала этернийка. – Как? Но почему?
- Мы свергнем Императора.
- Это же невозможно, отец! Тхалар с лёгкостью разрушают любую магию.
- Зато человеческому оружию им нечего противопоставить…
Амаэль холодела от ужаса, выслушивая чудовищный план отца.
Вернулся жрец, осторожно неся в руках ритуальный кинжал, словно величайшую драгоценность. Отец отошёл к нему, следя за каждым движением служителя. Амаэль поняла, что это её единственный шанс.
Дотронулась до камня на груди, поцарапала палец об острую грань и громко произнесла:
- Рэм, это ловушка! Люди атакуют Тхалар со спины, как только вы загоните демонов за стену.
Она едва успела послать ментальный зов своему предназначенному, когда отец схватил её за руку, сорвал цепочку с шеи и отбросил в сторону.
- Глупая девчонка, - прошипел Арихар, скручивая руки дочери за спиной и подводя к жрецу. Девушка не сопротивлялась. Даже не пыталась. Все оставшиеся силы она вкладывала в ментальный посыл жениху, мысленно повторяя.
- Рэм, это ловушка! Люди атакуют Тхалар со спины, как только вы загоните демонов за стену.
Она продолжала даже когда жрец сделал надрез на запястье, выпуская кровь для ритуала, даже когда всё тело скрутила невыносимая боль от разрыва связи, установленной самой богиней Исилторе.
Амаэль упала на колени, сознание затуманилось, но перед тем, как последняя ниточка Благословения оборвалась, она пробормотала:
- Рэм, это ловушка! Люди атакуют Тхалар со спины, как только вы загоните демонов за стену.
