Вместе с руками принца, руки Хуа Чэна неторопливо покачивали чёрный стакан.
Один раз, два, три.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук.
Две игральные кости перекатывались внутри стакана, ударялись друг о друга и издавали отчётливый стук. Всего-то небольшое движение руками, но и оно заставило ладони Се Ляня занеметь. После чего ощущение это поползло по запястьям, распространяясь всё дальше.
Стакан всё покачивался, покачивался… Когда же Се Лянь невзначай поднял взгляд на Хуа Чэна, то заметил, что тот совершенно не смотрит на стакан. Всё это время Хуа Чэн, приподняв уголки губ, неотрывно смотрел только на него. Се Лянь тоже не смог сдержать лёгкую улыбку. Но потом вспомнил, что вокруг ещё очень много зрителей, которые отовсюду наблюдают за ними, и моментально перестал улыбаться. Затем опустил голову и старательно попытался запомнить положение рук Хуа Чэна, с которым тот покачивал стакан. Принц спросил:
— Вот так?
Улыбка в уголках губ Хуа Чэна проявилась отчётливее.
— Да. Правильно, вот так.
Понаблюдав, как Се Лянь, полный надежды, несколько раз встряхнул стакан, Хуа Чэн спросил:
— Посмотришь, сколько выпало?
И Се Лянь открыл стакан. Увидев на подставке две белые игральные кости, показывающие две тройки.
Две тройки — результат уже поразительный и небывалый. Се Лянь, чьё сердце будто овеяло весенним ветерком, подумал: «Неужели я и впрямь выучился секретному умению?»
Однако, пусть даже результат превзошёл все ожидания, шесть всё же меньше одиннадцати. Поэтому принц, кашлянув, произнёс:
— Прошу прощения, я проиграл.
Хуа Чэн возразил:
— Не спеши, этот раз не считается. Пока что я тебя обучаю. Попробуй ещё.
Услышав его слова, даже Лан Цяньцю и Ши Цинсюань разинули рты от удивления, не говоря уже о всех остальных присутствующих в зале. Послышались шепотки:
— Что градоначальник имеет в виду? Я-то думал, он сейчас как следует проучит наглеца, а в итоге… он по-настоящему его обучает?!
— Разве можно не засчитать проигрыш?! Разве так играют в кости???"
"— Если этот бросок не в счёт, тогда который будет засчитан?
— Очевидно, градоначальник сегодня и впрямь пребывает в отличном настроении…
Хуа Чэн приподнял левую бровь, и девушка у игрального стола объявила:
— Прошу всех успокоиться.
В главном зале вновь моментально воцарилась тишина. Однако, несмотря на безмолвие, взгляды на принца стали более беззастенчивыми. Хуа Чэн усмехнулся, над ухом Се Ляня вновь прозвучал его мягкий приободряющий голос:
— Ещё раз?
Возможно, потому, что людей и демонов в игорном доме скопилось превеликое множество, Се Лянь ощутил, как щёки необъяснимо запылали. Принц ответил:
— Хорошо.
Стук-стук, стук-стук, он вновь пару раз встряхнул кости. Теперь, открыв стакан, он увидел две четвёрки.