Северный ветер дует чистыми землями, не прикоснувшись к Аномалии. Но на блокпосте, как старому северянину, серчает молодой ветер, угрожая ему двумя огромными ветвями. Кривый и разлапистый, он напоминает обо всем, что приходит после долгих зим: жизнь и ее необратимые изменения....
Она сидела за столом, а рядом, на полу, безжизненно лежал мужчина в рабочей спецовке.
Лицо девушки побагровело от натуги, глаза пучились, взгляд испуганный и безнадежный. Она понимала, что жить ей осталось мгновение-другое…
Я знал эту девушку, так же как ее отца, который был убит злоформером. Они обивали зал бара блок-хаусом, тогда с ними была еще и мать… Девушка эта нагрубила Чижу и всем нам, обозвав его страшилой. Но разве это имело сейчас значение.
– Крис! – крикнул я.
Но злоформер и без этого почуял опасность.
– Снова вы?! – злобно рыкнул он.
– Помешали?
– Что б вы сдохли!
– Сдохни ты!
Я едва удержался, чтобы не нажать на спуск под-ствольника. Я мог бы загнать гранату ему в глаз и посмотреть, как разорвет она изнутри голову.
Однако слабину на спусковом крючке я все-таки выжал.
– Джером, опомнись! – услышал я женский голос.
Марица выходила ко мне из-за барной стойки.
Свадебная фата, подвенечное платье – все белое, но именно поэтому на этом наряде так четко были видны пятна крови. И в руках Марица держала отрубленную голову… Вот кто убил мать несчастной девушки, ставшей жертвой Криса.
Похоже, мы все-таки смогли застать эту чудовищную парочку врасплох.
– Уже опомнился, – кивнул я. – Поэтому я здесь… Зачем ты это сделала?
– Что?! Ах, это! – брезгливо поморщилась Марица.
И с отвращением забросила голову за барную стойку.
– Человечинки захотелось?
– Да, Джером… – умильно посмотрела на меня Марица. – Природа у меня такая. Я без этого не могу… Мне надо набираться сил… И вообще, мы с Крисом сейчас уходим…
– И куда, если не секрет?
– Эй, командир! – тихонько сказал Якут.
Но я и без него видел, что Крис медленно пятится к барной стойке, к Марице. Он понимает, что не способен сладить с нами, поэтому задумал скрыться от нас бегством. И Марица, похоже, не в состоянии справиться с нами… Может, у нее действительно закончились силы? И Аномалье она расширяла на своем направлении, и наш блокпост штурмовала две ночи кряду. Так немудрено вымотаться до нитки… Потому и уходит она, в глубину Зоны, за энергетической подпиткой.
