– Место служанки, конечно?
– Вероятно, если другого не найдется.
Дон Альберто отодвинул недопитый кофе, волнуясь, потер руки.
– Нет, нет, все это мне очень не нравится. Я люблю Марианну, отношусь к ней, как к родной дочери. Она наивная, доверчивая, я боюсь, что кто-нибудь попытается воспользоваться ее неопытностью, а этого допустить нельзя.
– Я постараюсь подыскать приличную семью со строгими принципами.
– Но в этой семье она все равно будет служанкой, Адриан! Так к ней и будут относиться.
– Разумеется, но что делать, Альберто? Марианна – сирота, у нее нет никакого образования, да к тому же – никакая работа не зазорна.
– Да, да, знаю, но мне хотелось дать ей возможность получить образование. Попытаюсь уговорить ее остаться.
– Только не дави на нее. Оставим пока все как есть. А когда ты поговоришь с Марианной, сразу сообщи мне о ее решении.
– Хорошо, Адриан, я так и сделаю, – согласился дон Альберто.
– И постарайся воздействовать на своего сына. Мне думается он – корень всех проблем.
Дон Альберто только вздохнул.
Эстер поставила сумку с покупками, взглянула на себя в зеркало. Увидев в нем отражение Рамоны, не поворачиваясь, бросила через плечо:
– Купила, купала… В сумке…
– А ты думала о нем, когда покупала эту ленту?
– Конечно, я всегда о нем думаю – я днем, и ночью. Думаю, как женить его на себе.
– Ты получишь все, что хочешь, я обещаю. Ты рождена быть счастливой. Потерпи пару дней – и увидишь, что твой кузен попал в наши сети. Ему придется жениться на тебе.
– Хорошо бы, а то я боюсь, у меня лопнет терпение. Их разговор прервал телефонный звонок. Это была донья Елена. Голос ее так дрожал, что Эстер не сразу узнала ее.
– Представляешь, – сказала донья Елена, – Луис Альберто не хочет, чтобы Марианна уходила. Он так набросился на меня… Требует, чтобы я просила ее остаться.
– Надеюсь, ты этого не сделаешь?
– Ну, он угрожает мне… Говорит, сели я не уговорю Марианну, он что-нибудь натворит.
– Это у него пройдет, тетя. Прошу тебе, хоть сейчас не иди у него на поводу. Не забывай, от этого зависит мое счастье, да ж счастье твоего синя.
– Да, да, ты права, конечно, – согласилась ловка Елена.
– Тогда постарайся, хоть рта в жизни настоять на своем. А я, со своей страны, позабочусь, чтобы его ужасное настроение поскорее прошла Рамана, слышавшая весь разговор, спросила:
– Что произошло, дачка?
– Моя кузен не отпускает эту ненормальную, – ответила со злостью Эстер. – Он заставляет свою мамочку уговаривать Марианну, чтобы она осталась.
– Поняла. Эта девушка очень мешает твоим планам, да?
– Да, я ненавижу ее, от одного ее вида меня начинает трясти, – Эстер побледнела от ярости. – Из-за нее Луис Альберто не обращает на меня внимания."
"– Успокойся, Эстер, успокойся, ты победишь ее.