Серьезность ее опасений возросла, когда на пороге кабинета Фернандо, внезапно появился Луис Альберто и попросил у Фернандо разрешения остаться с нею наедине. Словно сговорившись, они оба хотели получить информацию о Марианне Вильяреаль!.. Что она могла сказать Сальватьерра? Что она, ее мачеха, выгнала девушку с ранчо после смерти отца?..
– Ты знаешь, что она живет у нас в доме? – вдруг спросил ее Луис Альберто.
– Марианна живет у вас? Как это случилось?
– А так! Живет с тех пор, как ты выгнала ее!
– Неправда, – оправдывалась Ирма. – Я не выгоняла ее, она решила уехать сама, когда отца не стало. Хотя… мы никогда не понимали друг друга.
– А твой друг Диего ходит к ней и утверждает, будто навсегда порвал с тобой, как только ты выгнала ее.
– Врет! Он покинул ранчо под предлогом, что хочет много зарабатывать. Сейчас, когда я могу платить ему больше, он просится обратно…
На следующий день после переезда Луиса Альберто Эстер встретилась с Диего: теперь не было смысла прятаться, никто не запрещал ей выходить из дома. Боже, какой у него синяк под глазом – Эстер была удивлена: неужели ее муж способен на такое?"
"Их свидание менее всего походило на любовное. Скорее оно напоминало допрос комиссара Риваса, при котором присутствовала тогда и Эстер. Диего явно спешил.
– Со свадьбой выяснилось? – коротко осведомился он. Ты же; обещала помочь расстроить ее, помнишь?
– Помогу, Авилла, но с одним условием. Видишь ли, ты должен рассказать мне всю правду о своих планах. Почему ты против того, чтобы Леонардо и Марианна поженились? Я никак не могу понять.
– Ну, – замялся Диего, – потому, что она мне нравится.
– Не ври! За этим кроется что-то другое. Я уверена. Скажи, а тебе известно, почему доктор Гомес так интересуется Марианной?
– Гомес? Доктор Гомис? Марианной? – в испуганном удивлении забормотал Диего.
– Он самый! Вчера позвонил мне. Оказывается, теперь ему уже не нужны деньги. Он спросил, где живет Марианна.
– И ты сказала? – Диего, занервничал.
– Конечно! Ты отлично понимаешь, что я у него на крючке. Впрочем, как и у тебя. Это ужасно! – заплакала Эстер. – Перестаньте меня шантажировать! Я не выдержу, не выдержу.
– И что он еще хотел? – придя в себя, спросил Авилла.
– Сказал, – воскликнула женщина, – что отныне я буду получать какие-то… инструкции от него, и должна обязательно их выполнять. И угрожал, угрожал… Что происходит, Диего? Я не могу действовать вслепую. Я должна все знать, иначе как я смогу тебе помочь? Причем здесь Марианна? Что нужно от нее Гомесу?
Глава 73
– Ты должна быть завтра самой красивой, – так шепнул ей, уходя, Леонардо. И надел на безымянный палец чудесное кольцо с изумрудом, взамен похищенного.