В Турий Роге Лакомка готовится к решающему прыжку, его жена на существообразе ирабиса подходит к нему с убийственной мощью. Между тем, хозяин команды велит ей позволить ему самому сразиться со своим будущим вассалом, чтобы не потерять превосходство в битве. В этой атмосфере власти и предательства жрецы устраивают загадочный шанс на спасение или гибель всему королевству.
— Добро пожаловать в Сковородщину, господа!
Через полчаса в моем кабинете собираются Фирсов, Шаровой, Веер, Мерзляк. Ну и последними прибегают Гансов с вассалами. Пришлось притащить еще один рабочий стол, чтобы создать подобие переговорной комнаты и всем хватило места. Настоящего конференц-зала в маленькой крепости, конечно, нет.
— Окно в Хань откроется через три дня, — произносит Фирсов. — Тогда командование над приграничным гарнизоном примет родственник лояльного к нам сановника Чжу Сяня. Тогда же мы и просочимся к рисоедам, а потом продолжим путь до самого Тибета через земли союзника Чжу.
— Это точно не ловушка? — спрашивает Мерзляк.
— Узнаем на месте, — равнодушно пожимает плечами Фирсов. — Приказ есть приказ. Лично мое мнение — семьдесят процентов вероятности, это западня, так что не забудьте написать завещание, если еще не сделали.
Наши союзники переглядываются. Слышать подобное от Провидца, мягко говоря, не вдохновляет.
— Это что, шутка?! — вскидывается Веер. Полька оборачивается на меня: — Дорогой, ты ведь не согласен с ним?
Как и учитель, я пожимаю плечами.
— Если ком-то понадобятся ручка с бумагой — обращайтесь, — вежливо протягиваю руку помощи.
— Ну, спасибо, — бурчит полька. — Смотрю, вы вдвоем хорошо спелись.
— Телепаты, — тяжелым голосом произносит Шаровой. — У них своеобразное чувство юмора.
А вообще он прав. Я не верю, что это ловушка. В любом случае, если нам дадут углубиться в Хань, то ханец Чжу точно на нашей стороне.
— Ну и моим заместителем пускай будет Филинов, — вдруг произносит Фирсов. — В общем, на этом всё. Через два дня всем быть готовым выступать. Филинов, проследи.
Ух, прилетела работа. Интересно, учитель так мне мстит за подколы? Или, правда, думает, что я лучшая кандидатура? Хотя одно другому не мешает.
— Минуту, командир, — встревает Гансов. — Я протестую против назначения Филинова.
— Да ты что? — Фирсов с интересом смотрит на дворянина. — И почему же?
— У меня больше людей, — обосновывает Гансов. — Также, у моей гвардии больше орудий. Кроме того, я старше и сильнее его и могу в любом момент это доказать.
При этом он с вызовом смотрит на меня. Ох, как же вы достали. Хочется широко зевнуть, но вроде бы не подходящий момент. Ай, к черту. Зевну, а потом надеру задницы всем, кто еще раз попробует меня задирать. Ибо нехрен.
Глава 20
Гости
— Гансов, — белесые глаза Фирсова кажутся пустыми и мертвыми, не выражающими ничего.
