Значит, все по переписке, а сегодня была первая встреча? Ты для него себя берегла? Как далеко вы зашли?
— Какой покровитель? Какая переписка? Куда зашли? О чем ты вообще?! — только и могла я заваливать его вопросами в ответ.
Рыкнув, как дикий зверь, Лоуренс, продолжая нависать надо мной, ухватил за подбородок, заставляя поднять голову выше.
— Отвечай нормально, Диара!
Нет, это уже ни в какие ворота!..
Я хлопнула его по наглой руке, но это, кажется, только разозлило его.
Перехватив меня за запястье свободной рукой, он впечатал ее в стену.
— Отпущу, когда посчитаю нужным. Говори, как давно ты с ним знакома!
Хватка на моем подбородке стала сильнее, а мое недоумение выше.
— Совсем ополоумел? Да кто ты такой, чтобы меня прижимать к стенкам и отчитывать?!
Я попыталась вырваться, но Лоуренс был выше меня на голову и определенно физически сильнее. Вторая рука была перехвачена и прижата к стене.
Вот я молодец… Надо было левой рукой не отталкивать его, а прибегнуть к магии… Но теперь-то, что делать?!
— Кто я?! — взбеленился Лоуренс. — Я — твое будущее, Диара! Смирись уже! Я написал родителям о тебе, и они совсем не против получить в семью такого сильного мага. Твои родители скоро получат выкуп, а ты скоро войдешь в мою семью и станешь аристократкой! Вот, кто я!
От такого я даже вырываться перестала.
— В каком смысле, выкуп? — непонимающе переспросила я. — Что значит, «ты — мое будущее»?
Может, мы на разных языках говорим, раз я никак не могу понять, о чем он толкует?..
Лоуренс вдруг усмехнулся и сделал шаг ближе, глядя сверху вниз.
— В прямом, Диара. Я уже говорил тебе, что ты мне нравишься. Только ты не воспринимала меня всерьез. Сейчас же у тебя не будет шансов отвертеться.
Это явно какая-то шутка.
— Подожди, но как еще можно относиться к твоим словам, если вокруг тебя постоянно вьется с десяток девиц? Да и ты, не скупясь, одариваешь их своим вниманием…
По лицу сокурсника растеклась снисходительная улыбка.
— Так ты не отвечала мне из-за ревности? И вот эти прогулки, держась за руки, это для того, чтобы меня подразнить?
Он вдруг отпустил мои руки, оперевшись на стену по обе стороны от меня.
— Диара, ты такая глупенькая. Если тебя что-то смущало, ты могла просто сказать мне. Я бы объяснил, что все эти глупые курочки ничего для меня не значат. Они всего лишь приятно кудахчат рядом, но с тобой не сравнятся… — он улыбнулся, скользнув по мне взглядом, и дотронулся до моей щеки костяшками пальцев.