"
"Но почему женщина настаивала на том, чтобы я разобралась в своих чувствах к Стефану? Отчего решила, что я по-прежнему нравлюсь старому знакомому? Вдруг ошиблась? Может, он на самом деле видит во мне теперь только сестру лучшего друга? А что, если она обладала даром предсказания и знала что-то важное, однако не хотела пока этим делиться?
Получить ответы едва ли не на все возникшие вопросы было не так сложно, как казалось на первый взгляд. Всего-то провести пару экспериментов. После долгих взвешиваний «за» и «против» я решила прислушаться к профессору Кид. И тренировки на заднем дворе академии подходили для этого как нельзя лучше. Хотя теперь, обладая мощным артефактом, я могла и вовсе не развивать другую стихию, оставить ее в зародыше, дождаться окончания исправительных работ и позабыть по возвращении домой о проблеме. Но раз я вознамерилась докопаться до истины, придется пожертвовать сном и продолжить обучение. К тому же в случае отказа от тренировок Стефан устроит допрос и пригрозит мне безопасниками. Тогда придется рассказать ему об артефакте, чего делать я не собиралась. По крайней мере, пока. Кто знал, как он отреагирует на кольцо? Вот только действовать следовало осторожно, чтобы не вызвать у Стефана никаких подозрений.
Едва часы на ратушной площади пробили два раза, я соскочила с подоконника, погасила магический светильник в гостиной и отправилась спать, не забыв снять артефакт. Мне было неприятно осознавать, что внутри меня сидит магическое существо, пусть и служащее на благо. Еще я отметила, что после каждого применения стихии огня в теле на миг появлялась слабость. А может, просто сказывалась усталость?
Не желая больше мучить себя раздумьями, забралась в постель. Казалось, стоило мне положить голову на подушку и закрыть глаза, как прозвонил будильник. Вот только лучики света, пробравшиеся в комнату сквозь неплотно закрытые шторы, говорили о том, что за окном уже утро. Организм протестовал, упирался, однако я заставила себя сползти с кровати и направиться прямиком в ванную. Холодный душ сейчас был просто необходим.
- Ой! - громко вскрикнула, ударившись локтем о дверной косяк.
Даже лучший во всей империи кофе вряд ли сотворил бы сейчас чудо, на которое оказалась способна дверная рама. Недовольно ворча и потирая ушибленное место, я подошла к зеркалу и не отразилась в нем. Некое страшное, лохматое существо с безумным взглядом отразилось, а я нет. Времени же на обряд по воскрешению из мертвых привычной Меган осталось крайне мало, поэтому я быстро сбросила ночную сорочку, открыла на полную мощность кран с холодной водой и встала под тугие струи.
Я пританцовывала, прикусывала губы, чтобы не завопить во весь голос, но включила горячую воду, только когда тело пробила сильная дрожь.