В темное утреннее небо, где только-только появляются первые лучи солнца, стучат дождевые капли в стекла машины. Водительница маневрирует между стремительно движущимися автомобилями, стараясь избежать грязи и брызг, прежде чем она сама превратится в лужу. Это маленький город, где каждый знаком с каждым, где даже безответный попутчик может стать драгоценной роскошью после долгой ночи....
Должно быть, поэтому до сих пор ходит в майорах, хотя я не раз сулила ему полковника. Но почему-то всегда выходило, что мы на пару только шишек набивали, оттого и кривила я сейчас физиономию. Кое-какая совесть у меня все же есть, и я стыдилась, что вновь пытаюсь втравить Артема в историю. Хотя, может, и нет никакой истории, может, это мои фантазии.
– Привет, – задыхаясь от счастья, пропела я, услышав родной голос, счастье я слегка переигрывала, и мой друг забеспокоился.
– Чего у тебя?
– У меня хорошее настроение, а у тебя?
– У меня работы по горло.
– Жаль. Хотела тебя пивом угостить.
– Просто так? – заподозрил неладное Артем.
– Не просто так, а с воблой. Хочешь?
– Конечно, хочу. Давай через час на Смоленской, там пивнуха в подвале, найти легко.
– Найду. Значит, через час? А как же работа? – не удержалась я."
"– Пиво работе не помеха, – резонно ответил Артем. – Хотя я бы и от водки не отказался.
Я весело хихикнула и начала сборы, размышляя, взять с собой Сашку или нет. Сашка, обратив внимание на мои передвижения, решил вопрос сам: сполз с кресла и побрел к машине, недовольно оглядываясь на меня.
– Можешь оставаться дома и смотреть телевизор, – предложила я, но Сашка презрительно отвернулся. Итак, на Смоленскую мы отправились вдвоем.
Найти пивнушку труда не составило, она имела громкое название «Парнас» и могла похвастать относительной чистотой. Это улучшило нам настроение, особенно Сашке, он довольно привередливый пес.
Возле окна сидели художники, из тех, что днем болтаются по Соборной площади.
Я устроилась подальше от шумной компании. Неподалеку от меня пили пиво двое ребят, по виду студенты. Один обратил на меня внимание и улыбнулся, второй тоже уставился на меня. На счастье, появился Вешняков. Со времени нашей последней встречи он поправился на пару килограммов.
– Наконец-то у тебя вид преуспевающего майора, а то бегал как выпускник-лейтенантик.
– Я полковника хочу, – съязвил Артем и тут же вздохнул:
– Скажи, отчего пузо растет?
– У баб в основном от беременности, а у тебя от пива.
– Нет, от непосильной работы.
– Брось все и иди к Лялину, – предложила я.
