В темное утреннее небо, где только-только появляются первые лучи солнца, стучат дождевые капли в стекла машины. Водительница маневрирует между стремительно движущимися автомобилями, стараясь избежать грязи и брызг, прежде чем она сама превратится в лужу. Это маленький город, где каждый знаком с каждым, где даже безответный попутчик может стать драгоценной роскошью после долгой ночи....
Ритка поморщилась, потому что служила Деду верой и правдой, и хоть в сердцах порой могла высказаться нелицеприятно (разумеется, с глазу на глаз), критики в его адрес не выносила, но мне прощала, иначе с кем же ей сплетничать?
– Якименко эта мегера подцепила в институте, она там работала лаборанткой. Дура дурой, а хватило ума у жены отбить. Говорят, она спала со всеми, когда муж делал карьеру, от начальника до его шофера, по принципу авось пригодится, а муж делал вид, что ничего не знает. Та еще парочка.
– Да, парочка занятная, – согласилась я.
– Ты чем-то озабочена, – понаблюдав за мной, вынесла вердикт Ритка. Я кивнула.
– Что-то в этой истории не так. То ли родители недоговаривают, то ли у ребенка проблемы посерьезнее переходного возраста.
– Дурная компания?
– Да вроде бы ничего особенного. Шляются по ночным клубам, а чего не шляться, раз деньги есть?
– Тоже верно. Тогда что тебя так беспокоит?
– Я же сказала.
– По-твоему, родителям известно, где она? – нахмурилась Ритка. – Тогда с какой стати бежать к Деду?
– Ладно, – махнула я рукой, потому что не очень-то люблю гадать на кофейной гуще. – Мне пора ехать, а тебе трудиться.
– Обожаю, когда ты вредничаешь, – сказала Ритка.
Мне стало стыдно, и я поцеловала ее в знак примирения.
Теперь путь мой лежал в ночной клуб «Марсианские хроники». В этом клубе я как-то бывала и, несмотря на раннее для подобных заведений время, надеялась застать там ребят из охраны.
– Вы меня ищете? – спросил он задушевно.
– Конечно, – кивнула я. – Чашка кофе, ответ на два вопроса – и я буду любить вас всю оставшуюся жизнь.
– Могу ответить сразу: не женат, не привлекался...
– Тогда вы мужчина моей мечты.
Он пропустил меня и закрыл дверь.
– Кофе за мной, – сказал он, продолжая улыбаться. Мы прошли в бар.
– Вы здесь менеджер? – задала я первый вопрос.
– Да. Кстати, я Олег. А как зовут вас?
– Ольга. Я своего рода тоже менеджер, только контора у нас иного профиля.
