В мирном фермерском поселении Аль-Мактум, наследник Анмара объявляет о своем решительном изменении судьбы жены и детей, угрожая всем мечтам Амираны. Пролог: время спустя. Алиса шагает по пеплу в мире безжалостных королей.
— Каттан успел передать твое сообщение генералу. Он сейчас находится там.
— Точно?
— Стал бы я врать?
— Шайтан тебя знает, Амиран, — шумно выдохнув, Алисия позволяет себе на несколько секунд расслабиться в моих объятиях прежде, чем снова перейти в наступление. — А если бы Ястреб заметила, что пули подменили? Если бы она застрелила тебя? Вот так, на моих глазах?
— У нее не было времени на экспертизу, и я живой, как видишь. Ни одной царапины, — тряхнув головой, я, в свою очередь, пристально осматриваю tatlim с головы до ног обеспокоенным взглядом.
— Хочу тебя убить, — с искренней злостью признается Алиса. Я едва сдерживаю нервный смешок. Тигрица не лжет, действительно хочет.
— Теперь ты примерно знаешь, каково это.
— Иди к черту, Ран, — шипит tatlim, ударяя кулачком в плечо и тут же упираясь лбом в мою грудь. — Это ни капли не смешно, — обессилено шепчет Алиса. — Я чуть не умерла от страха. Она в любой момент могла столкнуть меня с обрыва и броситься следом.
— Это вряд ли, — перемахнув через ограждение заявляет Хамдан Каттан и прямой наводкой направляется к Ястребу, сбитой снайперским выстрелом в «крыло».
— Привет, помнишь меня? — присев на корочки, резким движением вытаскивает из пальцев Эвы Хоук бесполезную механическую игрушку и без сопротивления застегивает на глухо рычащей женщине наручники.
— Жаль, что тебя не пристрелили в прошлый раз, — хрипит обезвреженная Ястреб, пока Каттан-младший рывком поднимает её на ноги, не обращая внимания на огнестрельное ранение пойманной птички.
— Амиран, — тревожно окликает меня Алиса, когда, передав её в руки подоспевших врачей, а шагаю к изрыгающей проклятия Эве Хоук. — Куда ты?
— Доставьте мою жену в госпиталь, — не останавливаясь, отдаю распоряжение бригаде медиков.
— Я никогда без тебя не поеду, Амиран! — её вопль разбивается о мою спину.
— Дай мне оружие, Каттан, — не отводя взгляда от искаженного злобой лица Ястреба, требую я.
— Амиран, не смей, — кричит Алисия, без труда разгадав мои намерения.
— Пистолет, — протянув руку, повторяю приказ хранящему молчание Хамдану Каттану, всем своим видом выражающему несогласие. — Быстро! — сдвинув брови, парень выполняет требование, протягивая мне оружие.
— Если сделаешь это…, то докажешь, что она права, — tatlim отчаянно всхлипывает.
